La discriminación laboral no siempre es ilegal. de hecho, eres libre de discriminar contra las personas que llegan tarde, las personas que no están calificadas y las que insisten en usar calcetines con sandalias. La discriminación laboral ilegal se limita a un puñado de cosas.
La ley federal de derechos civiles (conocida como título vii) prohíbe la discriminación laboral por motivos de raza, color, género, origen nacional y religión. notarás que la orientación sexual no está explícitamente listada.
sin embargo, los tribunales están divididos en cuanto a si la orientación sexual cae o no bajo la discriminación de género, y algunos estados y ciudades aclaran que la discriminación basada en la orientación sexual es ilegal. de todos modos, debe considerar ilegal la discriminación basada en la orientación sexual.
Además del título vii, la discriminación, el embarazo, la discapacidad, la asociación con alguien que tiene una discapacidad y la información genética están protegidos por la ley federal.
Las demandas por discriminación laboral están aumentando rápidamente
La CEPE informó que las demandas por discriminación en el empleo están en aumento y lo han estado durante varios años. Si bien las cifras para 2017 aún no están disponibles, sería sorprendente si se redujeran. Aquí están las cifras para 2016:
- represalias: 42,018 (45.9 por ciento de todos los cargos presentados)
- raza: 32,309 (35.3 por ciento)
- discapacidad: 28,073 (30.7 por ciento)
- sexo: 26,934 (29.4 por ciento)
- edad: 20,857 (22.8 por ciento)
- origen nacional: 9,840 (10.8 por ciento)
- religión: 3,825 (4.2 por ciento)
- color: 3,102 (3.4 por ciento)
- Ley de igualdad salarial: 1,075 (1.2 por ciento)
- ley de no discriminación de información genética: 238 (.3 por ciento)
Entonces, ¿por qué los casos de discriminación laboral aumentan tan rápidamente? Aquí hay cuatro teorías:
1. mayor conciencia
Si no sabe que algo es ilegal, no presentará una queja legal al respecto. Las leyes de discriminación originales fueron aprobadas hace más de 50 años y, sin embargo, no todos conocen sus derechos. A medida que más personas aprenden, pueden reconocer cuándo un jefe o compañero de trabajo se comporta ilegalmente.
Además, a medida que los empleadores aumentan los programas de capacitación diseñados para prevenir la discriminación y el acoso, las personas reconocen el acoso que enfrentaron en el pasado.
Una mayor conciencia no indica un aumento en el mal comportamiento real. simplemente indica que más personas conocen sus derechos. Con suerte, a medida que aumenta la conciencia, más personas comprenderán sus responsabilidades también, y los casos reales disminuirán con el tiempo.
2. mayor cobertura
Esto va junto con una mayor conciencia. A medida que las personas ven informes de discriminación en las noticias, se dan cuenta de que no están solos y que hay algo que pueden hacer al respecto. En 2017, el “New York Times” tuvo más de 1600 artículos donde aparece la palabra “discriminación”. no todos estos, por supuesto, son casos de empleo, pero trae las ideas a la vanguardia. la “publicación de washington” tenía más de 2000 artículos en el mismo período de tiempo, incluidos los siguientes titulares:
- “demanda: Sam’s Club discriminó a los trabajadores transgénero”
- “Trabajador de la prisión de Missouri gana $ 1.5m en demanda por discriminación”
- “un derecho constitucional a discriminar?”
- “después de que los invitados reclaman el racismo del código de vestimenta, un restaurante de DC cambia su política de ‘no zapatillas'”
Si está leyendo estos titulares todos los días, incluso si no lee los artículos, puede inferir que la discriminación está en todas partes y genera preguntas. por ejemplo, si es discriminación racial tener un cierto código de vestimenta en un restaurante, ¿también es discriminación racial tener un cierto código de vestimenta en su oficina? Es posible que no haya considerado eso como una posibilidad antes.
Los otros pensamientos que despiertan estos titulares es la idea de una gran ganancia financiera. El trabajador de la prisión de Missouri que ganó $ 1.5 millones no es un caso habitual. La mayoría de los casos de discriminación no resultan en grandes pagos, pero si cree que podría tener un gran ganador de un caso, puede estar más dispuesto a presentar una demanda.
3. redes sociales
en el pasado, podía quejarse con algunos amigos, quejarse a la hora y tal vez contratar a un abogado, y eso fue todo. hoy, si puede obtener un tweet o una publicación de Facebook para volverse viral. Todos pueden convertirse en su propia firma de relaciones públicas hoy.
puede averiguar sobre casos de acoso y discriminación que ocurrieron en todo el país (o el mundo) a personas que nunca conoció y de las que no sabía nada hasta que apareció una publicación viral en sus redes sociales. Esto puede alentar a las personas a sentir que no están solas. También puede presionar a las empresas y organizaciones para que cambien su comportamiento.
4. pánico del empleador
los empleadores leen los mismos titulares y asisten a las mismas clases de capacitación que los empleados. La razón número uno para una demanda por discriminación en 2016 fue “represalia”. represalias ilegales ocurren cuando alguien se queja de discriminación (u otro comportamiento ilegal), y la compañía castiga al demandante.
los empleadores saben que pueden enfrentar serias consecuencias por violar las leyes de discriminación. En un intento de hacer que el problema “desaparezca”, pueden tomar represalias contra los empleados castigándolos por quejarse.
Por ejemplo, Karen se queja de que su jefe, Bob, la está acosando, y la compañía la traslada a una nueva posición con menos prestigio. o, el jefe de javier le dice que deje de hablar español en el descanso. cuando javier se niega, su jefe le da una calificación de desempeño más baja. Heather se va de licencia por maternidad, y cuando regresa, se da cuenta de que su jefe le dio todos sus mejores clientes a otros empleados.
Todos estos son ejemplos de represalias, y las empresas a menudo toman represalias en pánico o negación. La idea es que si puedes callar al demandante, el problema desaparecerá. a veces esto funciona, ya que las personas prefieren encontrar un nuevo trabajo y dejarlo en lugar de pelear con un empleador pésimo, pero si deciden demandar, el empleador recibe un cargo de represalia.
¿Este aumento en los casos de discriminación laboral significa que debe demandar?
Si ha sido discriminado ilegalmente, ciertamente tiene derecho a su día en la corte. puede presentar una queja ante la eeoc, o puede contratar a un abogado de empleo. pero tenga en cuenta que ganar una demanda por discriminación laboral es difícil y costoso.
De esos casos que llegan a los tribunales, el empleado gana en solo el 1 por ciento de los casos. Si bien eso suena terrible y sin esperanza, tenga en cuenta que la mayoría de los casos se resuelven fuera de los tribunales. muchos están sellados, por lo que no tiene idea de cuánto dinero, si alguno, recibió el empleado. pero, grandes sumas no son comunes, y usted también tiene que pagarle a su abogado a menos que el eeoc se encargue de su caso.
Los casos también pueden tomar años para abrirse camino a través de los tribunales, tiempo durante el cual está bajo estrés. A menudo es lógico alejarse. sin embargo, esto no significa que deba dejar de lado el acoso y la discriminación.
cada uno necesita hacer su propia elección. pero sí significa que debes tener cuidado de cómo actúas en el lugar de trabajo. la gente ya no tolerará el comportamiento discriminatorio ilegal. y eso es bueno
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suzanne lucas es periodista independiente especializada en recursos humanos. El trabajo de suzanne ha aparecido en publicaciones de notas que incluyen forbes, cbs, business inside r y yahoo.
