¿Qué hace un cuidador del zoológico?

Los cuidadores del zoológico son los miembros más visibles del equipo del parque zoológico. Esta carrera profesional no ofrece un salario particularmente alto, pero los empleos son muy buscados debido a las oportunidades y experiencias únicas que ofrece el campo.

muchos cuidadores de zoológicos se especializan en un área específica, como trabajar con pájaros, grandes felinos, elefantes o especies acuáticas. También podrían ayudar con los procedimientos reproductivos y criar animales jóvenes para propagar especies en peligro de extinción mantenidas en su zoológico.

en general, alrededor de 241,500 cuidadores de animales trabajaron en los EE. UU. en 2016, pero esto incluye a algunos que no trabajaban en zoológicos.

Los cuidadores del zoológico son profesionales de los animales que son responsables de mantener la salud de sus cargos y de garantizar el mantenimiento adecuado de su hábitat. Los deberes de un cuidador del zoológico generalmente incluyen:

• alimentando a los animales
• administrando medicación
• limpieza y mantenimiento del recinto del animal
• informar cambios inusuales en el comportamiento a gerentes o veterinarios
• ayudando con procedimientos veterinarios
• mantener registros detallados

Los cuidadores del zoológico desempeñan un papel en los programas educativos que se ofrecen al público en muchos zoológicos y parques. Estos programas promueven la conservación y brindan a los cuidadores la oportunidad de compartir sus conocimientos sobre sus animales. Las conferencias pueden incluir demostraciones con animales vivos, dependiendo de la especie.

En general, los cuidadores de animales no agrícolas no están en la cima de las profesiones mejor pagadas, pero la profesión ofrece muchas otras recompensas.

• Ingreso anual promedio : $ 23,760 ($ 11.42 / hora)
• 10% de ingreso anual superior: más de $ 37,250 ($ 17.91 / hora)
• Ingreso anual del 10% inferior: menos de $ 18,160 ($ 8.73 / hora)

Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., 2018

puede beneficiarse tanto de la educación como de la experiencia relacionada si desea ingresar a este campo.

• educación: un cuidador del zoológico generalmente tiene un título en un campo relacionado con los animales, como la ciencia animal, la biología o la zoología. es útil realizar cursos en comportamiento animal, anatomía y fisiología, fisiología reproductiva y biología.
• experiencia: los solicitantes exitosos para puestos de cuidador de zoológicos también tienen generalmente una amplia experiencia trabajando con animales en clínicas veterinarias, perreras, instalaciones de rehabilitación de vida silvestre, establos, acuarios o zoológicos.

Debes tener varias cualidades esenciales para convertirte en un cuidador del zoológico.

• paciencia: estarás lidiando con animales no necesariamente mansos que pueden no estar en su mejor comportamiento.
• aptitud física: este trabajo requiere arrodillarse, trepar, gatear e incluso correr. Tendrá que poder levantar alimentos pesados ​​y fardos de paja.
• habilidades de las personas: también manejará visitantes y supervisará su comportamiento por seguridad.
• Atención al detalle: ¿un animal está enfermo y necesita cuidados? Tendrás que notar los signos sutiles. también medirá alimentos y medicinas, y las mediciones deben ser precisas.

Se espera que el empleo de los trabajadores de cuidado de animales en general aumente en un 22% desde 2016 hasta 2026, según la oficina de estadísticas laborales de EE. UU., y esto es mucho más rápido que el promedio para todas las ocupaciones.

A pesar de que el salario no es particularmente alto para este puesto, es bastante difícil conseguir un trabajo como cuidador del zoológico. Se espera que la competencia se mantenga fuerte debido al número limitado de zoológicos y la fuerte competencia por los puestos existentes. Esta carrera podría no mostrar un crecimiento tan significativo en comparación con otras opciones de trabajo en la industria animal.

A menudo se requiere que los cuidadores realicen trabajo físico en condiciones climáticas variables. pueden ser mordidos, arañados, pateados o de otra manera dañados por animales asustados o salvajes que no están acostumbrados al contacto humano. la precaución y la habilidad pueden ayudarlo a mantenerse a salvo.

los cuidadores del zoológico deben estar preparados para trabajar por la noche, fines de semana y días festivos porque los animales del zoológico necesitan cuidados las 24 horas, los 7 días de la semana. alrededor del 40% de todos los cuidadores de animales no agrícolas trabajaban a tiempo parcial en 2016, pero esas horas a tiempo parcial no eran necesariamente horas hábiles normales.

Algunos trabajos similares y su salario medio anual incluyen: 

• asistente veterinario : $ 27,540
• zoólogo : $ 63,420
• trabajador agrícola : $ 24,620

Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., 2018