La asociación de comercio orgánico señala que si cada agricultor en los Estados Unidos se convirtiera a la producción orgánica, podríamos eliminar anualmente 500 millones de libras de pesticidas persistentes y dañinos. El uso de pesticidas y químicos produce muchos problemas ambientales negativos:

• Los pesticidas permiten que se acumule resistencia a las enfermedades en plantas, malezas, insectos que se alimentan de plantas, hongos y bacterias.

• Los pesticidas y productos químicos rociados en las plantas contaminan el suelo, el suministro de agua y el aire. a veces estos pesticidas dañinos se quedan por décadas (quizás más tiempo).

• Los productos químicos sintéticos también desalientan las prácticas agrícolas inteligentes, como los cultivos de cobertura y la rotación de cultivos, que a su vez pueden causar otros problemas ambientales nocivos como la erosión.

Para cultivar alimentos saludables, debe comenzar con un suelo saludable. Si trata el suelo con pesticidas y productos químicos nocivos, puede terminar con un suelo que no puede prosperar por sí solo. Las prácticas de cultivo natural son mucho mejores que el manejo químico del suelo.

un gran estudio de nueve años realizado por el servicio de investigación agrícola (ars) de la usda, muestra que la agricultura orgánica acumula la materia orgánica del suelo mejor que la agricultura convencional de labranza cero.

de acuerdo con el dr. Elaine Ingham, solo una cucharadita de tierra orgánica rica en compost puede albergar entre 600 y 1 mil millones de bacterias útiles de 15,000 especies. Ingham señala que, por otro lado, una cucharadita de tierra tratada con productos químicos puede transportar tan solo 100 bacterias útiles.

La agricultura orgánica no solo construye un suelo saludable, sino que ayuda a combatir problemas graves del suelo y la tierra, como la erosión.

Un importante estudio que comparó campos de trigo adyacentes orgánicos y tratados químicamente mostró que el campo orgánico presentaba ocho pulgadas más de tierra vegetal que el campo tratado químicamente y también tenía solo un tercio de la pérdida de erosión.

si no te preocupa la erosión; usted debería ser. Los problemas de erosión son extremadamente graves y afectan la tierra, el suministro de alimentos y los humanos. sin embargo, las prácticas de agricultura orgánica ayudan a desalentar la erosión.

La prueba de los sistemas de cultivo del Instituto Rodale es la comparación paralela de la agricultura convencional y orgánica más antigua de los Estados Unidos. La prueba, realizada desde 1981, ha demostrado que un sistema de agricultura orgánica saludable puede reducir el dióxido de carbono y ayudar a frenar el cambio climático. De hecho, la investigación de Rodale muestra que:

“Si solo 10,000 granjas medianas en los Estados Unidos se convirtieran en producción orgánica, almacenarían tanto carbono en el suelo que sería equivalente a sacar 1,174,400 automóviles de la carretera, o reducir las millas recorridas en automóvil por 14,62 billones de millas”.

La disminución de los suministros de agua y la mala salud del agua son amenazas muy reales. Cuando nuestro suministro de agua está en riesgo, las personas y el planeta terminan sufriendo.

American Rivers señala que una gran amenaza de contaminación del agua para nosotros es la escorrentía de granjas no orgánicas, como pesticidas nocivos, fertilizantes tóxicos y desechos animales. La agricultura orgánica ayuda a mantener limpios nuestros suministros de agua al detener esa escorrentía contaminada.

La agricultura orgánica también ayuda a conservar el agua. Los agricultores orgánicos, en general, tienden a pasar el tiempo modificando el suelo correctamente y utilizando mantillo, los cuales ayudan a conservar el agua. El algodón, un cultivo en demanda, requiere mucha irrigación y exceso de agua cuando se cultiva de manera convencional. sin embargo, el cultivo de algodón orgánico necesita menos riego y, por lo tanto, conserva el agua.

Las floraciones de algas (habs) producen efectos adversos en la salud de las personas y los animales y organismos marinos. Las floraciones de algas también afectan negativamente la recreación, el turismo y, por lo tanto, las economías locales y regionales. Si bien hay más de una causa de la proliferación de algas, una de las principales causas humanas de la proliferación de algas es la escorrentía de los fertilizantes derivados del petróleo que se utilizan a menudo en la agricultura convencional.

Los insectos, pájaros, peces y todo tipo de criaturas experimentan problemas cuando los humanos se precipitan y destruyen su hábitat natural.

La agricultura orgánica no solo ayuda a preservar más áreas de hábitat natural, sino que también alienta a las aves y otros depredadores naturales a vivir felices en las tierras de cultivo, lo que ayuda al control natural de plagas.

Además, los animales que viven en granjas orgánicas están expuestos al pastoreo limpio y libre de químicos que les ayuda a mantenerse naturalmente sanos y resistentes a las enfermedades. Como beneficio para los agricultores orgánicos, los animales orgánicos felices y saludables son animales orgánicos productivos.

en general, cuanto más biodiversidad hay en una granja, más estable es la granja. La agricultura orgánica fomenta la biodiversidad saludable, que desempeña un papel fundamental en la capacidad de recuperación, o no, de una granja ante problemas como el mal tiempo, las enfermedades y las plagas.

Además, la reducción de la biodiversidad puede correlacionarse directamente con un aumento de las enfermedades infecciosas, lo que, por supuesto, no es bueno para las personas o el planeta.

Para obtener más información sobre la biodiversidad, consulte el manual de agricultura orgánica de Ann Larkin Hansen: el capítulo 13 trata sobre la preservación y el fomento de una biodiversidad saludable en una granja orgánica.