por lt. jg doug johnson
nueva york – “un tipo que pesaba alrededor de 280 libras entró aquí con una pistola cargada una vez”, dijo el sargento de reclutamiento del cuerpo de marines. marco cordero. “Se sentó y no se fue”, dijo Cordero. “Siguió diciendo que era ‘el verdadero 50 centavo’, y que tuvo que permanecer callado ante la policía por un tiempo”. entonces, uno de los reclutadores de la estación de reclutamiento de las fuerzas armadas en Times Square, Nueva York, salió despreocupadamente de la estación de reclutamiento y cruzó la calle hacia la estación de policía. Mientras los policías rodeaban la estación y arrestaban al visitante que blandía armas, Cordero no pudo evitar pensar: “… solo en Nueva York”.
ubicada en el corazón de la ciudad de Nueva York, la estación de reclutamiento de las fuerzas armadas de Times Square nunca tiene un día “típico”. Su ubicación y notoriedad lo convierten en una de las tareas más interesantes en el cuerpo de marines.
Times Square en sí está formado por el ángulo de Broadway que se cruza con la séptima avenida entre las calles West 42nd y 47th, aunque el nombre también se aplica al área circundante general. La estación se encuentra en una pequeña isla de tráfico entre Broadway y 7th Ave., y tiene la mejor vista del caos que es sinónimo de Times Square.
“No hay un lugar mejor para trabajar”, dijo el sargento de artillería nativo de Brooklyn. alexander kitsakos. Kitsakos es un doble centurión (más de 200 reclutas), y trabajó en servicio activo extendido como reclutador en Times Square de 1995 a 1997. “Es la encrucijada del mundo y la estación de reclutamiento más famosa del país”.
los marines han representado al cuerpo en Times Square desde que se abrió el edificio en 1946. El cuerpo tiene cuidado con a quién le dan esa responsabilidad. “El tipo de persona que ponemos en Times Square tiene que ser positivo”, dijo el sargento. comandante. Fenton Reese, estación de reclutamiento de Nueva York. “Tienes que tener una actitud realmente positiva y una gran imagen”.
“La imagen lo es todo”, dijo Reese. “Los reclutadores se ven bien de todos modos, pero [para Times Square] necesitamos un infante de marina afilado que también pueda tratar con el público”, dijo. “Hay personas de todas las razas y nacionalidades, y es muy rápido. Necesitamos un marine que pueda relacionarse con todos ellos”.
Cordero ha representado al cuerpo por dos años. con el título de “reclutador del año” del primer distrito del cuerpo de marines en su haber, ha cumplido su parte de relacionarse. “Hay que tratar con mucha gente aquí, con muchas personalidades y antecedentes diferentes”, dijo Cordero. “Aprendí a lidiar con todos ellos”.
La diversidad proviene del hecho de que no todos los solicitantes son del área circundante inmediata. “Los contratos [de Times Square] provienen de todas partes”, dijo el sargento. amanda hay, rs representante de marketing y asuntos públicos de nueva york. “Solo ha habido un par de contratos de Times Square que en realidad eran del centro de Manhattan”.
el nativo de brooklyn pavel sanchez es uno de los muchos solicitantes de otro municipio que viajó a times square. “Mi amigo me habló de la estación … así que decidí venir aquí”, dijo. Sánchez se alistó en el programa de entrada tardía en enero, y se marcha al campo de entrenamiento en marzo.
El cuerpo de marines no es la única presencia de reclutamiento en la plaza. La estación de 520 pies cuadrados también alberga a un reclutador del ejército, la marina y la fuerza aérea. cada reclutador tiene un cubículo, que, junto con un pequeño baño en la parte posterior de la estación, es todo lo que la estación tiene espacio. La estación, que los reclutadores llaman “la cabina”, fue renovada en 1998 y rededicada en 1999. Durante más de cincuenta años antes de la rededicación, los reclutadores ni siquiera tenían un baño.
“Tenías que hacer amigos muy rápido para usar el baño”, dijo Kitsakos, quien se fue justo antes de la renovación. él y los otros reclutadores se hicieron amigos en un teatro cercano y caminarían por la cuadra para usar el baño allí. pero, algunas cosas nunca cambiaron. “Los reclutadores [de todos los servicios] realmente trabajaron juntos”, dijo. “Si uno de los reclutadores hizo que un solicitante entrara por algo, otro reclutador ayudaría si el reclutador del solicitante no estuviera allí”.
siete años después de que kitsakos trabajara en la estación, Cordero dijo que el trabajo en equipo entre los servicios sigue siendo lo más destacado de trabajar allí. “Lo que hace que esto sea divertido es que todos nos llevamos bien”, dijo el Washington Heights, NY, nativo. “Si no estoy aquí y alguien entra para averiguar más sobre los marines, entonces el que esté aquí se sentará y hablará con él sobre los marines”.
“Estamos todos en una habitación aquí, y trabajamos juntos todos los días”, dijo el sargento del ejército. Dennis Kelly. “así que es fácil trabajar juntos”.
ambos se dan cuenta de que el mismo trabajo en equipo puede no aplicarse en otras estaciones de reclutamiento, pero les funciona bien. los cuatro reclutadores en la estación de Times Square obtuvieron títulos de “reclutador del año”.
Trabajar en una estación tan conocida tiene sus altibajos. “La visibilidad que los reclutadores obtienen del público es buena y mala”, dijo Hay. artistas musicales famosos, modelos y actores visitan la estación sin previo aviso. “Incluso P. Diddy estuvo aquí pasando el rato con nosotros frente a la estación un día”, dijo Kelly.
otros visitantes son menos bienvenidos. Los manifestantes contra la guerra han atacado la estación en el pasado. “Los manifestantes realmente no afectan a los reclutadores (…) son solo negocios como siempre”, dijo Hay.
en realidad, las protestas ofrecen una oportunidad para que los reclutadores muestren cuán bien se relacionan con diferentes personas. Durante una protesta, “la gente se esposó al asta de la bandera”, dijo Cordero. “Entonces, una vez esposados, salí y les entregué mi tarjeta de presentación a sus manos libres”.
Según las estadísticas operativas de RS New York, las RS contrataron a más de 1.300 solicitantes el año fiscal pasado. “Una parte importante [de esos contratos] proviene de Manhattan”, dijo Reese. “No podríamos sostener nuestra misión sin Manhattan”.
La ubicación de la estación combinada con el trabajo duro proporciona esos números. “Siempre hay mucho tráfico allí”, dijo Kitsakos. “La combinación de los walk-ins con un montón de buenas y anticuadas encuestas de área puede hacer que un reclutador tenga un éxito competitivo”.
Los mismos factores que pueden hacer que un día sea exitoso también crean una atmósfera intensa. “Es como Wall Street aquí a veces”, dijo Cordero. “Hay tanto que manejar en tan poco tiempo”.
Para los marines dispuestos a manejar la presión de reclutar en Times Square, Hay dijo que el desafío vale la pena. “Los reclutadores obtienen muchos estatus vip y visitas de personas famosas. Diría que Times Square es el lugar más emocionante para ser un marine”.
