Los tipos de empresas que tienden a tener los ingresos más diferidos son aquellas que aceptan grandes cantidades de pagos antes de la entrega de sus bienes o servicios. Estas empresas incluyen empresas de servicios prepagos como trabajadores de mantenimiento, vendedores de billetes como aerolíneas o instalaciones deportivas, o vendedores en línea de productos como Amazon.
Según el método de contabilidad devengado, los ingresos diferidos son el efectivo recibido por una empresa antes de la entrega de sus bienes o servicios. Los ingresos diferidos o no devengados se registran como un pasivo en el balance general de una empresa hasta que se entregan los bienes o servicios, después de lo cual el dinero se mueve de la cuenta de ingresos diferidos y se reconoce como ingresos devengados en el estado de resultados de la empresa.
Los ingresos diferidos se consideran un pasivo porque el proceso de reconocimiento de ingresos o ganancias aún no se ha completado y los bienes o servicios de una empresa aún se deben al comprador o cliente.
Un buen ejemplo del tipo de empresa que tendría altos niveles de ingresos diferidos es un servicio de suscripción a revistas. Si el servicio de revistas acepta suscripciones anuales, pagadas anualmente, el monto recibido de sus clientes se clasificaría como ingreso diferido.
Si la empresa de revistas entrega una revista una vez al mes, una doceava parte de la suscripción anual se reconocerá como ingresos devengados cada mes. Esto se debe a que el cliente compró el bien y servicio de 12 revistas, entregadas mensualmente. Los ingresos se difieren y solo se reconocen una vez que se ha entregado el bien o servicio.
