¿Qué es un acuerdo de no competencia?

Un acuerdo de no competencia es un contrato entre un empleado y un empleador en el que el empleado acepta no competir con el empleador durante o después del empleo. Estos contratos legales evitan que los empleados entren en mercados o profesiones consideradas en competencia directa con el empleador. 

los acuerdos no competitivos se aplican cuando finaliza una relación entre un empleador y un empleado y el empleador desea evitar que el empleado compita contra ellos en su próxima posición, ya sea trabajando para un competidor en el mismo mercado o iniciando otro negocio en el mismo campo (y reclutar a los trabajadores de la empresa para que se vayan con ellos). Los consultores y contratistas independientes que terminan sus relaciones con las empresas a menudo están sujetos a cláusulas de no competencia para evitar la competencia después de la separación.

los empleadores también pueden buscar acuerdos no competitivos para protegerse contra los ex empleados que revelan secretos o información confidencial sobre operaciones, clientes, clientes, fórmulas, precios, estrategia, salario, métodos y prácticas, ideas, productos futuros o relaciones públicas y planes de marketing.

Un acuerdo de no competencia generalmente tiene vigencia durante un cierto período de tiempo después de que termina el empleo. Es importante determinar estas fechas con bastante anticipación y buscar asesoría legal, ya que los empleadores pueden establecer acuerdos no competitivos solo dentro de un cronograma realista y no pueden evitar permanentemente que los ex empleados continúen sus carreras en ese campo.

a veces hay desafíos sobre si los acuerdos de no competencia son legalmente vinculantes. No hay una respuesta simple. varía de un caso a otro y puede depender de la ley estatal, de cuán restrictivo es el acuerdo en términos de tiempo y el radio de la región, y de lo que el empleador interpreta como competencia.

los acuerdos no competitivos generalmente se consideran legalmente vinculantes siempre que tengan limitaciones razonables, como regiones claras y realistas donde los empleados pueden o no trabajar, o una cantidad exacta de tiempo que debe pasar antes de que un empleado pueda comenzar a trabajar en el campo nuevamente.

sin embargo, la validez de los acuerdos de no competencia varía según el estado. algunos estados, como california, carolina del norte y oklahoma, ignoran estos acuerdos por completo, mientras que otros eligen qué carreras demuestran más riesgo para una empresa y, por lo tanto, pueden estar sujetas a dicho acuerdo.

los acuerdos no competitivos en general deben ser justos y equitativos para todas las partes. requieren cierta información para ser considerados legalmente vinculantes:

• una fecha efectiva en que comenzará el acuerdo.
• una razón para promulgar el acuerdo.
• fechas específicas durante las cuales el empleado tendrá prohibido trabajar en un sentido competitivo y la ubicación cubierta por el acuerdo.
• los detalles sobre cómo la parte no competidora será compensada por aceptar los términos.

estos contratos también se conocen por los términos nocompete, cláusula de no competencia, pacto de no competencia, pacto de no competir.

Un ejemplo de un acuerdo de no competencia podría involucrar a una compañía que es una de solo dos o tres compañías en un mercado que ofrece un producto o servicio específico. la compañía puede pedirles a los vendedores que firmen un acuerdo de no competencia porque no quieren que esos vendedores vayan a un competidor directo y traten de llevar su lista de clientes con ellos.

Otro ejemplo podría incluir una compañía de software que no quiere que sus desarrolladores vayan a un competidor donde puedan compartir conocimientos detallados sobre los productos que se están desarrollando.

La información contenida en este artículo no es un consejo legal y no es un sustituto de dicho consejo. las leyes estatales y federales cambian con frecuencia, y la información en este artículo puede no reflejar las leyes de su propio estado o los cambios más recientes a la ley.