¿Qué es la movilidad económica?


La movilidad económica es la capacidad de una persona para cambiar sus ingresos o su riqueza.
Se mide a lo largo de generaciones o durante la vida. Las investigaciones han descubierto que la mejor manera de mejorar la movilidad es a través de la educación, pero el costo creciente de la educación está creando un bloqueo para quienes comienzan en familias de bajos ingresos. Es una forma de desigualdad estructural que impide que los pobres mejoren sus vidas.


El mayor obstáculo a la movilidad es la creciente desigualdad de ingresos.
Y, lamentablemente, la raza también ha sido un factor a lo largo de los años. Como resultado, Estados Unidos tiene niveles más bajos de movilidad económica que otros países desarrollados.

¿Cómo se mide la movilidad económica?


La movilidad se calcula utilizando ganancias, ingresos o riqueza.
La medición utilizada dará resultados diferentes. Las ganancias son sueldos y salarios de trabajos y negocios remunerados, incluidas las granjas. Los ingresos son ingresos de todas las fuentes antes de impuestos pero después de transferencias. Incluye ganancias más acuerdos, programas gubernamentales, como el Seguro Social, e ingresos de inversiones. La riqueza es el valor neto del hogar.


El Banco de la Reserva Federal de Minneapolis descubrió que la edad era el mayor determinante de la movilidad en todas las mediciones.
A medida que las personas envejecen, obtienen mejores trabajos y tienen un patrimonio neto más alto. Las personas mayores que están jubiladas tienen ingresos más bajos, aunque pueden tener la riqueza más alta. 



La movilidad también se mide a través del tiempo.
Algunos estudios analizan lo intergeneracional o si los niños tienen ingresos más altos que sus padres. Otros solo pueden considerar intrageneracional, o hasta dónde puede llegar alguien en su vida.

Existe una movilidad absoluta, que es la probabilidad de que los niños superen los ingresos de sus padres a esa misma edad. La movilidad relativa compara a alguien con otros, como su raza, nacionalidad, género u otra cualidad.

Cómo la educación afecta la movilidad económica


Las investigaciones muestran que la mayor correlación entre los altos ingresos es el nivel de educación de los padres.


El estudio del Banco de la Reserva Federal de Minneapolis encontró que los ingresos, las ganancias y la riqueza aumentaron con los niveles de educación.
También encontró que los graduados universitarios tenían la mayor riqueza en comparación con los ingresos que aquellos sin universidad. Pudieron ahorrar e invertir más de sus ganancias.


  • En 2019, el 28% de los adultos estadounidenses tenía solo una educación secundaria. En promedio, ganaban $ 746 por semana. Aquellos sin un título de secundaria solo ganaban $ 592 por semana. Otro 10% tenía un título de asociado. Ganaron $ 887 a la semana.
  • Aproximadamente el 21% de los estadounidenses tenían un título universitario en 2019. Las ganancias semanales de los medios, en promedio, para este grupo fueron de aproximadamente $ 1248.
  • Solo el 9% tenía una maestría, ganando un promedio de alrededor de $ 1,497 por semana. Incluso menos, el 1%, tenía un título profesional, como médico o abogado. Ganaron un promedio de alrededor de $ 1,861 a la semana. El 2% de la población que tiene un doctorado gana un promedio de alrededor de $ 1,883 a la semana.


El costo creciente de la educación hace que ese camino sea más difícil para quienes pertenecen a familias de bajos ingresos.
En lugar de un camino, es más un obstáculo. La mejor manera de superar esto es crear más equidad en la educación. Proporcionaría más recursos a quienes se encuentran en los niveles más bajos para ayudarlos a ponerse al día.

El grupo con peor movilidad económica fue el de mujeres solteras con hijos. También era más probable que tuvieran problemas financieros.

La brecha de riqueza y la movilidad económica


Entre 1979 y 2007, la desigualdad de ingresos destruyó la movilidad económica de los estadounidenses.
Las brechas entre ricos y pobres se han ensanchado. Los ingresos de los hogares aumentaron un 275% para el 1% de los hogares más ricos. Subió un 65% para el quinto superior. El quinto inferior solo aumentó en un 18%. Eso es cierto incluso después de la “redistribución de la riqueza”. En otras palabras, restando todos los impuestos y sumando todos los ingresos del Seguro Social, asistencia social y otros pagos.


Dado que los ricos se hicieron más ricos más rápido, su porción del pastel se hizo más grande.
El 1% más rico aumentó su participación en el ingreso total en un 10%. Todos los demás vieron cómo su parte del pastel se reducía entre un 1% y un 2%. En otras palabras, a pesar de que los ingresos destinados a los pobres mejoraron, estos se retrasaron más en comparación con los más ricos.



La crisis financiera de 2008 agravó la brecha.
Los ricos se hicieron más ricos gracias a la recuperación. En 2012, el 10% superior de los ingresos se llevó a casa el 50% de todos los ingresos. Ese es el porcentaje más alto de los últimos 100 años. El 1% más rico se llevó a casa el 20% de los ingresos, según un estudio de los economistas Emmanuel Saez y Thomas Piketty.


Raza y movilidad económica


Las personas negras y nativas americanas de familias de ingresos altos tienen más probabilidades de perder su estatus que las personas blancas, hispanas o asiático-americanas, según un estudio de 2018.
El estudio “Raza y oportunidad económica en los Estados Unidos: una perspectiva intergeneracional” examinó las disparidades raciales en los ingresos entre 1989 y 2015.


Los niños blancos cuyos padres están en la quinta parte superior de la distribución de ingresos tienen un 41,1% de posibilidades de permanecer allí como adultos;
para los niños hispanos, la tasa es del 30,6% y para los niños asiático-americanos, del 49,9%.


Pero para los niños negros, es solo el 18% y para los niños indígenas estadounidenses solo el 23%.
Tienen la misma probabilidad de caer al quinto inferior de la distribución del ingreso que de permanecer en el quinto superior.


Por el contrario, la movilidad ascendente de los niños nacidos en la quinta parte inferior de la distribución es marcadamente mayor entre los blancos que entre los niños negros o indios americanos.
Entre los niños que crecieron en la quinta parte inferior de la distribución, el 10,6% de los blancos se ubican en la quinta parte superior de los ingresos familiares, al igual que el 25,5% de los estadounidenses de origen asiático. En contraste, solo el 7.1% de los niños hispanos nacidos en el quinto inferior llegan al quinto superior, junto con el 3.3% de los niños indígenas estadounidenses y el 2.5% de los niños negros.


La desventaja es más llamativa entre los hombres.
Los hombres negros nacidos en familias en el percentil 75 de la distribución de ingresos terminan, en promedio, 12 percentiles por debajo de los hombres blancos nacidos en familias igualmente ricas.


Las mujeres blancas y negras tienen más probabilidades que los hombres de permanecer en el rango de ingresos en el que nacieron. Pero las mujeres de ambas razas ganan menos que los hombres.


Como resultado de todos estos bloqueos, la mayoría de los estadounidenses no aspira a salir adelante.
En un estudio de 2017, el 85% de los encuestados estaba más preocupado por quedarse atrás. Casi el 40% de los encuestados no podían pagar una emergencia financiera de $ 500. Tuvieron que acudir a amigos o familiares para cubrir una factura inesperada de ese tamaño. Una razón es que una cuarta parte de los trabajadores estadounidenses gana menos de $ 10 por hora. Viven por debajo del nivel de pobreza federal. Su enfoque en la supervivencia financiera a corto plazo les impide perseguir objetivos a largo plazo.


Movilidad económica y sueño americano


Estados Unidos tiene tasas más bajas de movilidad de ingresos que otros países desarrollados.
Estados Unidos tiene una puntuación más baja que varios otros condados, como Finlandia, Suecia, Alemania, Canadá y Dinamarca, en lo que respecta a la libertad personal, civil y económica.



La clase media estadounidense tiene muchas oportunidades de pasar a la clase alta.
Es difícil pasar de pobre a rico. Las investigaciones han demostrado que hay menos movilidad intergeneracional de lo que creen muchos estadounidenses.



Como resultado, el concepto de pobreza a riqueza en una generación ya no es un componente realista del Sueño Americano.
El Sueño Americano es la idea de que el gobierno debe proteger la oportunidad de cada persona de perseguir su propia idea de felicidad. Los Padres Fundadores lo incorporaron en la Constitución, pero es limitante, ya que con el tiempo las mujeres y las personas negras, indígenas y de color (BIPOC) han sido excluidas de perseguir su propia felicidad y oportunidades.