¿Qué es la infracción de derechos de autor?


Los derechos de autor son un tipo de protección legal para trabajos originales como escritura, música o fotografía. Al igual que las marcas comerciales y las patentes, los derechos de autor son un tipo de propiedad con derechos específicos. Solo el propietario de los derechos de autor puede reproducir el trabajo, venderlo o exhibirlo públicamente. Si alguien viola estos derechos, lo que se conoce como infracción de derechos de autor, puede presentar una demanda en su contra o utilizar un proceso nuevo y más sencillo.

Definición y ejemplos de infracción de derechos de autor

La infracción de derechos de autor es la violación de los derechos de propiedad intelectual de un titular de derechos de autor. El propietario de los derechos de autor tiene el derecho exclusivo de usar su trabajo, que incluye: 1

  • Copiar el trabajo
  • Adaptar, transformar, traducir o crear otras obras a partir de la original
  • Distribuir el trabajo al público por venta u otros métodos.
  • Realizar el trabajo en público, incluida la transmisión de audio digital.
  • Exhibir públicamente el trabajo

El propietario de los derechos de autor también puede permitir que otros utilicen su trabajo. Si no es el titular de los derechos de autor y no tiene su permiso para realizar una de las actividades anteriores, es posible que esté cometiendo una infracción de los derechos de autor.

¿Por qué los tipos de trabajo son elegibles para la protección de derechos de autor?

Para estar protegido contra la infracción, el trabajo debe ser: 2

  • Una “obra original de autoría” creada independientemente por un ser humano
  • “Fijo” en una forma publicada o distribuida 
  • Al menos mínimamente creativo

Ejemplos de obras protegidas por derechos de autor incluyen libros, música, películas, obras de teatro, fotos, contenido de sitios web y grabaciones de sonido.

Ejemplos de demandas por infracción de derechos de autor

En Rogers v. Koons (1992), Art Rogers poseía una fotografía con derechos de autor llamada “Puppies”. Inspirado por la fotografía, Jeff Koons creó una escultura llamada “Cadena de cachorros”, que exhibió en una galería. También vendió copias a coleccionistas. Cuando Rogers lo demandó por infracción de derechos de autor, Koons afirmó que su trabajo no violaba los derechos de autor porque era una parodia y un comentario social. El Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de EE. UU. Negó la defensa, diciendo que las copias se hicieron de “mala fe, principalmente con fines de lucro”. 3 

El caso de Fairey contra Associated Press (AP) involucró una foto del ex presidente Barack Obama. El artista Shepard Fairey creó el omnipresente póster “HOPE” para la primera campaña presidencial de Obama en 2008. La AP afirmó que uno de sus trabajadores independientes había tomado la foto que Fairey usó para el póster, y la organización quería que se le pagara por su uso. Fairey reclamó uso legítimo . El caso se resolvió de forma privada, y las dos partes se dividieron las ganancias. 4

En una controversia musical de alto perfil, los herederos de Marvin Gaye pensaron que su canción de 1977 “Got To Give It Up” y el éxito de Robin Thicke de 2013 “Blurred Lines” sonaban sospechosamente similares. En 2018, un panel de jueces federales estuvo de acuerdo con la decisión de 2015 de un jurado del Tribunal de Distrito de EE. UU. De que “Blurred Lines” infringía los derechos de autor de Gaye. 6 

¿Cómo funciona la infracción de derechos de autor? 

Si cree que se han violado sus derechos sobre su trabajo protegido por derechos de autor, registre los derechos de autor . El registro lo ayuda a obtener una ventaja en la corte y probar sus daños. 

Para reclamar una infracción de derechos de autor, debe poder demostrar que: 7

  • Eres el propietario de un copyright válido. 
  • El acusado realmente copió el trabajo, ya sea por evidencia directa o porque el trabajo tiene una sorprendente similitud con el suyo.
  • Las secciones copiadas del trabajo están protegidas por derechos de autor.

Nuevo proceso de reclamos de derechos de autor

Presentar un reclamo por infracción de derechos de autor generalmente requiere llevar a alguien a un tribunal federal, un proceso largo y costoso. Pero la Oficina de Derechos de Autor tiene un nuevo proceso de reclamos menores como parte de la Ley Alternativa de Derechos de Autor en la Ejecución de Reclamos Menores (CASE) (2019-2020). Se está creando una Junta de Reclamaciones de Derechos de Autor (CCB) para escuchar disputas de “bajo valor financiero” y se espera que esté operativa para fines de 2021. El proceso CCB solo se puede usar en casos en los que los daños monetarios sean inferiores a $ 30,000. 8 

Defensas contra una reclamación por infracción de derechos de autor

Se utilizan tres defensas comunes para contrarrestar un reclamo por infracción de derechos de autor: 7

  • El trabajo no está protegido por derechos de autor, generalmente porque es fáctico, sin ningún elemento creativo o expresivo.
  • El trabajo fue creado de forma independiente y cualquier similitud con el trabajo del demandante es una coincidencia.
  • El trabajo está permitido por uso legítimo. El uso legítimo permite que alguien use partes limitadas de un trabajo para reportajes de noticias, comentarios, críticas o informes académicos. Si algo es de uso legítimo se decide en los tribunales caso por caso. 9 

Sanciones por infracción de derechos de autor

Si el tribunal confirma una demanda por infracción de derechos de autor, el infractor puede enfrentarse a una o más de estas sanciones: 10 11 

  • La cantidad real en dólares de daños y ganancias.
  • De $ 200 a $ 150,000 por cada trabajo infringido, con sanciones más altas por infracción intencional
  • Pago de todos los honorarios de abogados y costos judiciales
  • Una orden judicial para detener los actos infractores (a veces al comienzo del proceso)
  • Incautación de la obra infractora
  • Sanciones penales, incluido el encarcelamiento de hasta cinco años y multas de hasta 250.000 dólares por delito

Preguntas frecuentes sobre infracción de derechos de autor (FAQ)

¿Tengo que publicar mi trabajo para protegerlo? ¿Qué pasa si le pongo el símbolo de copyright?

Su trabajo no tiene que estar publicado para estar protegido. Está protegido en el momento en que se crea y se fija de forma tangible. 13 Escribir el símbolo de copyright (©) con la palabra “Copyright” y la fecha es solo un aviso; no significa que los derechos de autor estén registrados y no sustituyen al registro.

¿Cuál es la diferencia entre la infracción de derechos de autor y el plagio?

El plagio es utilizar el trabajo de otra persona sin dar el crédito adecuado. Es la copia de ideas, mientras que el copyright copia la expresión fija de esas ideas. El plagio no es ilegal, pero viola las normas y principios académicos. 

Si atribuye una obra a otra persona citando la fuente, puede evitar una acusación de plagio, pero no puede atribuir una obra para evitar un reclamo de infracción de derechos de autor.  

¿Dónde puedo obtener ayuda para registrar un derecho de autor o presentar una reclamación por infracción? 

Comience con esta información de la Oficina de derechos de autor de EE. UU. Sobre cómo registrar sus derechos de autor y qué hacer si se han infringido sus derechos de autor . Es posible que pueda registrar sus derechos de autor usted mismo, pero es mejor conseguir un abogado de propiedad intelectual con licencia para que lo ayude a través del proceso de reclamo por infracción.