Logística de almacén: Cross-Docking

el cross-docking implica entregar productos de una planta de fabricación directamente a clientes con poco o ningún manejo de materiales en el medio. el cross-docking no solo reduce la manipulación de materiales sino que también reduce la necesidad de almacenar los productos en el almacén. En la mayoría de los casos, los productos enviados desde el área de fabricación al muelle de carga se han asignado para entregas de salida.

Las soluciones de cross-docking permiten a las empresas acelerar los envíos a los clientes, lo que significa que los clientes a menudo obtienen lo que quieren cuando lo desean: el objetivo de una cadena de suministro optimizada. pero las soluciones de cross-docking también conllevan riesgos que las compañías deben considerar antes de implementarlas en los procedimientos operativos estándar.

Muchas empresas se han beneficiado del uso de cross-docking. Algunos de los beneficios incluyen:

• reducción en los costos de mano de obra, ya que los productos ya no requieren ser recogidos y guardados en el almacén
• reducción en el tiempo desde la producción hasta el cliente, lo que ayuda a mejorar la satisfacción del cliente
• Reducción de la necesidad de espacio en el almacén, ya que no es necesario almacenar los productos.

Existen varios escenarios de cross-docking disponibles para la administración del almacén. las compañías usarán el tipo de cross-docking que sea aplicable al tipo de productos que envían.

• cross-docking de fabricación: este procedimiento implica la recepción de productos comprados y entrantes que son requeridos por la fabricación. el almacén puede recibir los productos y preparar subconjuntos para las órdenes de producción.
• cross-docking del distribuidor: este proceso consolida los productos entrantes de diferentes proveedores en una paleta de productos mixtos, que se entrega al cliente cuando se recibe el artículo final. Por ejemplo, los distribuidores de piezas de computadoras pueden obtener sus componentes de varios proveedores y combinarlos en un solo envío para el cliente.
• cross-docking de transporte: esta operación combina envíos de una serie de transportistas diferentes en las industrias de carga reducida (ltl) y paquetes pequeños para obtener economías de escala.
• cross-docking minorista: este proceso implica la recepción de productos de múltiples proveedores y su clasificación en camiones de salida para varias tiendas minoristas. Walmart utilizó este método en la década de 1980. comprarían dos tipos de productos, artículos que venden cada día del año, llamados existencias básicas, y grandes cantidades de productos que se compran una vez y que generalmente no se almacenan nuevamente. Este segundo tipo de adquisición se llama carga directa, y Wal-Mart minimiza los costos de almacén con carga directa mediante el uso de cross-docking y mantenerlo en el almacén durante el menor tiempo posible.
• cross-docking oportunista: se puede usar en cualquier almacén. implica transferir un producto directamente desde el muelle de recepción al muelle de envío de salida para cumplir con un pedido de cliente.

Hay materiales que se adaptan mejor al cross-docking que otros. La lista a continuación muestra varios tipos de material que son más adecuados para el cross-docking.

• artículos perecederos que requieren envío inmediato
• Artículos de alta calidad que no requieren inspecciones de calidad durante la entrada de mercancías.
• productos etiquetados previamente (códigos de barras, rfid), etiquetados previamente y listos para la venta
• artículos promocionales y artículos que se están lanzando
• productos minoristas básicos con una variación de demanda constante o baja demanda
• pedidos de clientes previamente seleccionados y preempacados de otra planta de producción o almacén

Debido a que los productos no se guardan de la manera prescrita por la compañía durante el cross-docking, existe un mayor riesgo relacionado con la pérdida de control de inventario al usar el método a largo plazo.

Para implementar el acoplamiento de costos de manera efectiva, los gerentes de almacenes y de la cadena de suministro deben implementar procesos sólidos de control de inventario y capacitar a los empleados del almacén en esos procesos. a pesar de que los artículos cruzados no se guardan de la manera prescrita por la compañía, eso no disminuye la necesidad de contabilizar esos productos al contabilizar el stock y conciliar las facturas de proveedores y clientes. 

actualizado por gary marion, experto en logística y cadena de suministro.