Ley común

El derecho consuetudinario es un conjunto de leyes no escritas basadas en precedentes legales establecidos por los tribunales. El derecho consuetudinario influye en el proceso de toma de decisiones en casos inusuales en los que el resultado no puede determinarse en función de los estatutos existentes o las normas escritas de la ley. El sistema de derecho consuetudinario estadounidense evolucionó a partir de una tradición británica que se extendió a América del Norte durante el período colonial de los siglos XVII y XVIII.

Un precedente, conocido como stare decisis, es una historia de decisiones judiciales que forman la base de la evaluación para casos futuros. El derecho consuetudinario, también conocido como jurisprudencia, se basa en registros detallados de situaciones y estatutos similares porque no existe un código legal oficial que pueda aplicarse a un caso en cuestión.

el juez que preside un caso determina qué precedentes se aplican a ese caso en particular. El ejemplo establecido por los tribunales superiores es vinculante para los casos juzgados en los tribunales inferiores. Este sistema promueve la estabilidad y la consistencia en el sistema de justicia legal de Estados Unidos. sin embargo, los tribunales inferiores pueden optar por modificar o desviarse de los precedentes si están desactualizados o si el caso actual es sustancialmente diferente del caso precedente. los tribunales inferiores también pueden optar por revocar el precedente, pero esto rara vez ocurre.

El derecho civil es un conjunto completo y codificado de estatutos legales creados por legisladores. un sistema civil define claramente los casos que se pueden llevar a los tribunales, los procedimientos para manejar reclamos y el castigo por un delito. Las autoridades judiciales utilizan las condiciones del código civil aplicable para evaluar los hechos de cada caso y tomar decisiones legislativas. Si bien el derecho civil se actualiza regularmente, el objetivo de los códigos estandarizados es crear orden y reducir los sistemas sesgados en los que las leyes se aplican de manera diferente de un caso a otro.

El derecho consuetudinario se basa en opiniones e interpretaciones institucionalizadas de autoridades judiciales y jurados públicos. similar al derecho civil, el objetivo del derecho consuetudinario es establecer resultados consistentes mediante la aplicación de los mismos estándares de interpretación. en algunos casos, el precedente depende de las tradiciones caso por caso de las jurisdicciones individuales. Como resultado, los elementos del derecho común pueden diferir entre los distritos.

Como los jueces presentan los precedentes que se aplican a un caso, pueden influir significativamente en los criterios que utiliza un jurado para interpretar un caso. Históricamente, las tradiciones del derecho consuetudinario han llevado a la marginación injusta o al empoderamiento de ciertos grupos. ya sean anticuadas o sesgadas, las decisiones pasadas continúan dando forma a decisiones futuras hasta que los cambios sociales provoquen que un órgano judicial revoque el precedente.

Este sistema hace que sea difícil para las partes marginadas perseguir decisiones favorables hasta que el pensamiento popular o la legislación civil modifiquen la interpretación del derecho consuetudinario. Las feministas en el siglo XIX y principios del XX que lucharon por los derechos de las mujeres a menudo enfrentaron tales dificultades. Por ejemplo, en Inglaterra, el derecho consuetudinario ya en la década de 1970 sostenía que, cuando las parejas se divorciaban, los padres, en lugar de las madres, tenían derecho a la custodia de los hijos, un sesgo que en realidad mantenía a las mujeres atrapadas en los matrimonios.

De vez en cuando, el derecho consuetudinario ha sentado las bases para que se redacte una nueva legislación. Por ejemplo, el Reino Unido ha tenido durante mucho tiempo un delito de derecho común de “indignar la decencia pública”. En la última década, las autoridades han utilizado esta antigua ley común para enjuiciar una nueva actividad intrusiva llamada upskirting: la práctica de meter una cámara entre las piernas de una persona, sin su consentimiento o conocimiento, para tomar una foto o video de sus partes privadas. para gratificación sexual o para humillar o angustiar. En febrero de 2019, el parlamento aprobó la ley de voyeurismo (delitos) que oficialmente convierte el aumento de la falda en delito, punible con hasta dos años de prisión y la posibilidad de colocar a un condenado en el registro de delincuentes sexuales.