La importancia del reciclaje de neumáticos

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¿Qué es el reciclaje de neumáticos?

El reciclaje de neumáticos es el proceso de convertir neumáticos viejos no deseados o al final de su vida útil en material que pueda utilizarse en nuevos productos. Los neumáticos al final de su vida útil generalmente se convierten en candidatos para el reciclaje cuando dejan de ser funcionales debido al desgaste o daños, y ya no se pueden volver a roscar ni a volver a ranurar. 

Según la industria del neumático, el reciclaje de neumáticos es una gran historia de éxito. La reserva de llantas de desecho se ha reducido de más de mil millones en 1991 a solo 60 millones en 2017.

 antecedentes

Hay más de mil millones de neumáticos al final de la vida útil generados anualmente en todo el mundo. Alrededor de 249.4 millones de llantas de desecho se generaron en los EE. UU. en 2017. Regresando 100 años más o menos en la historia de las llantas, el reciclaje de llantas era una prioridad, con el precio de una onza de caucho rivalizando con el precio de una onza de plata. Sin embargo, tales incentivos económicos se desvanecieron. La introducción del caucho sintético hecho de aceite barato importado, así como la adopción de neumáticos radiales con cinturón de acero, hicieron que los neumáticos fueran más baratos (menos urgentes de reciclar) y más difíciles de reciclar.Como resultado, los neumáticos desgastados cada vez más llegaron a los vertederos oa menudo fueron arrojados ilegalmente. Afortunadamente, los neumáticos ahora están aumentando desviados de los vertederos. 

la urgencia de la diversión

aproximadamente el 16% de la generación de llantas de desecho todavía se vertió en 2017. las llantas viejas brindan refugio a los roedores y pueden atrapar agua, proporcionando un caldo de cultivo para los mosquitos. En los rellenos sanitarios, las llantas consumen hasta un 75 por ciento del espacio aéreo, además, las llantas pueden flotar y subir a la superficie si atrapan gases de metano. Esta acción puede romper los revestimientos de los vertederos diseñados para evitar que los contaminantes contaminen las aguas superficiales y subterráneas. El reciclaje ha sido asistido a través de programas tales como la asociación de administración de neumáticos bc y el trabajo de recicladores líderes como el reciclaje de neumáticos liberty.

mercados para llantas de desecho

Los tres mercados más grandes para llantas de desecho incluyen combustible derivado de llantas (tdf), aplicaciones de caucho molido / asfalto de caucho y aplicaciones de ingeniería civil.

el combustible derivado de neumáticos
alrededor del 43% de los neumáticos de desecho se consumieron como tdf en 2018. tdf ofrece una alternativa viable al uso de combustibles fósiles, siempre y cuando existan controles reglamentarios adecuados. Las principales aplicaciones incluyen hornos Portland (46% de tdf), pulpa y papel (29%) y calderas de servicios eléctricos (25%).

Dependiendo del tipo de sistema de combustión, los neumáticos pueden quemarse enteros o triturados. A menudo, los neumáticos deben reducirse de tamaño para adaptarse a las unidades de combustión, además de otros procesos preliminares. epa señala los siguientes beneficios de quemar neumáticos para combustible:

  • los neumáticos producen la misma cantidad de energía que el petróleo y un 25% más de energía que el carbón;
  • los residuos de ceniza de tdf pueden contener menos contenido de metales pesados ​​que algunos carbones;
  • da como resultado menores emisiones de nox en comparación con muchos carbones estadounidenses, particularmente los carbones con alto contenido de azufre.

epa enfatiza que las instalaciones que utilizan tdf deberían tener un plan para el almacenamiento y manejo de llantas, los permisos necesarios para los programas ambientales estatales y federales aplicables; y cumplir con todos los requisitos de ese permiso.

aplicaciones de caucho molido Las aplicaciones de caucho
molido representaron el 25% del uso de llantas de desecho en 2017. el caucho molido se usa para fabricar una serie de productos, que van desde el caucho de asfalto, hasta el material de la pista, el subsuelo de campo deportivo sintético, las camas de animales y más.

El mayor uso del caucho molido es para el caucho de asfalto, utilizando aproximadamente 220 millones de libras o 12 millones de neumáticos anualmente. Los mayores usuarios de caucho de asfalto son los estados de California y Arizona, seguidos de Florida, y se prevé que el uso también crezca en otros estados.

aplicaciones de ingeniería civil

Las aplicaciones de ingeniería civil consumieron otro 8% de la generación de llantas de desecho en 2017. Dichas aplicaciones pueden reemplazar otros materiales como bloques de aislamiento de poliestireno, agregado de drenaje u otros tipos de relleno. el epa señala que un material importante para aplicaciones de ingeniería civil proviene de neumáticos almacenados, que generalmente son más sucios que otras fuentes de neumáticos de desecho y se pueden usar como relleno de terraplenes y en proyectos de vertederos.

Si bien el reciclaje de neumáticos ha tenido enormes ganancias, la industria señala que la demanda de tdf ha disminuido modestamente en los últimos años, lo que lo llevó a continuar desarrollando otros mercados, como el caucho molido.

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