La Guerra de Corea fue una campaña militar lanzada por el presidente Harry Truman en respuesta a la invasión de Corea del Norte por Corea del Norte. Duró desde el 25 de junio de 1950 hasta el 27 de julio de 1953. Costó $ 30 mil millones, o $ 276 mil millones en dólares de hoy.
La guerra mató a 36.000 soldados estadounidenses e hirió a 100.000 más. Los norcoreanos y surcoreanos perdieron 620.000 soldados y 1,6 millones de civiles. La guerra es la causa fundamental de las crisis actuales entre sus participantes en la actualidad.
Causas
En septiembre de 1945, los ganadores de la Segunda Guerra Mundial decidieron dividir Corea en lugar de unificarla. Creían que Corea no tenía la experiencia para gobernarse a sí misma. Japón había gobernado Corea desde 1910.
El paralelo 38 dividió la península de Corea por la mitad. El paralelo 38 es el círculo de latitud que está a 38 grados al norte del ecuador. La Unión Soviética tomó el territorio del norte. Estados Unidos tomó el territorio del sur, asegurándose de que tuviera Seúl, la capital de Corea. Como resultado, Corea del Norte se volvió comunista y Corea del Sur basó su economía en el capitalismo.
Pero dividir el país tuvo consecuencias económicas. La ocupación japonesa había dejado al norte con la mayor parte de la infraestructura del país. Los japoneses habían ubicado sus ferrocarriles, represas e industria donde los necesitaban. El sur produjo la mayor parte de los alimentos, en particular arroz. Como resultado, el norte necesitaba al sur para su producción de alimentos.
Cronología
1945: Las raíces de la Guerra de Corea comienzan cuando el país se divide.
1948: Kim Il Sung toma el mando de Corea del Norte. La Unión Soviética y China apoyaron su ascenso al poder. Syngman Ree fue el líder de Corea del Sur respaldado por Estados Unidos.
1949: El 1 de octubre de 1949, el comunista Mao Zedong se apoderó de China.
1950: En enero, los analistas de inteligencia de Estados Unidos advirtieron que las tropas se estaban concentrando en la frontera. En junio de 1950, las tropas norcoreanas y chinas, armadas con equipo militar soviético, invadieron Corea del Sur.
El 9 de julio, el general MacArthur solicitó al presidente Truman que usara bombas nucleares para acortar la guerra. Truman decidió, en cambio, amenazar al norte. Envió 20 B-29, el único avión lo suficientemente grande para transportar a los gigantes, a Guam. El avión había ensamblado bombas nucleares Mark 4, aunque sin sus núcleos de plutonio. En agosto, el norte había perseguido a las tropas surcoreanas y de las Naciones Unidas hacia el sur hasta Pusan. Parecía que el norte ganaría.
En septiembre, las fuerzas de las Naciones Unidas realizaron un ataque anfibio contra Inchon. Volvieron a tomar Seúl y cortaron los suministros a los norcoreanos.
En octubre, las tropas de la ONU invadieron el norte del paralelo 38. Bombardearon casi todos los objetivos militares e industriales en Corea del Norte. El general Douglas MacArthur quería apoderarse de todo el país, eliminando la amenaza de Corea del Norte para siempre. Pero el presidente Truman no quería provocar un conflicto directo entre China o Rusia. Su administración quería “mantener la guerra poco”.
Los norcoreanos se defendieron con nuevos refuerzos de China. La fuerza de 200.000 soldados restableció el paralelo 38 como límite. La estratagema de Truman de organizar los B-29 en Guam no disuadió a China.
Truman aumentó la apuesta nuclear al permitir que nueve bombas atómicas en pleno funcionamiento fueran transportadas a la base militar en Okinawa. Pero nunca se usaron.
El 30 de noviembre, Truman declaró públicamente que utilizaría “todas las medidas necesarias” para disuadir a los comunistas. Cuando se le preguntó si eso incluía armas atómicas, dijo: “Eso incluye todas las armas que tenemos”.
Las negociaciones del armisticio comenzaron después de unos meses. Pero durante los siguientes dos años, las dos partes lucharon en un amargo punto muerto.
1951: El general Ridgeway reemplazó a MacArthur. Inició la Operación Puerto de Hudson. Usó B-29 para simular bombardeos nucleares sobre Corea del Norte.
1952: La guerra terrestre se había estancado. Los bombardeos convencionales habían destruido casi todas las ciudades y pueblos de Corea del Norte. Eso incluyó 650.000 toneladas de bombas, incluidas 43.000 toneladas de bombas de napalm. El veinte por ciento de su población murió. Los civiles se vieron reducidos a vivir en cuevas o aldeas temporales escondidas en cañones.
1953: El 20 de mayo, el presidente Eisenhower y el Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos aprobaron el uso de bombas nucleares si China y Corea del Norte no estaban de acuerdo con el Armisticio. Lo hicieron el 27 de julio de 1953. Pero eso no se debió a una amenaza nuclear de Eisenhower, como se piensa comúnmente. Fue porque el líder soviético Joseph Stalin había muerto en marzo. Sus sucesores querían acabar con la guerra. Mao Zedong y Kim Il Sung estuvieron de acuerdo.
Técnicamente, la Guerra de Corea no ha terminado. Nunca se firmó un tratado de paz formal.
El 3 de octubre, Estados Unidos y Corea del Sur firmaron un tratado de defensa mutua. Corea del Sur otorgó bases militares gratuitas a Estados Unidos. A cambio, Estados Unidos defendería automáticamente a su aliado contra cualquier ataque. No necesitaría la aprobación del Congreso.
Como resultado, el paralelo 38 se convirtió en una zona desmilitarizada. Tropas de ambos bandos lo patrullan constantemente. Estados Unidos tiene 29.000 soldados en Corea del Sur. Continúa los ejercicios en la zona para recordarle al Norte que todavía está involucrado.
Costos
La Guerra de Corea costó $ 30 mil millones en 1953 o el 5.2 por ciento del producto interno bruto.
Los beneficios de compensación para los veteranos de la Guerra de Corea y sus familias todavía cuestan $ 2.8 mil millones al año. Los cónyuges sobrevivientes califican para beneficios de por vida si el veterano murió por heridas de guerra. Los hijos de los veteranos reciben beneficios hasta los 18 años. Si los hijos están discapacitados, reciben beneficios de por vida.
Cómo la guerra creó la crisis nuclear de Corea del Norte
La amenaza de Eisenhower de usar armas nucleares en Corea del Norte ayudó a crear la obsesión de ese país por construir su propia bomba atómica. Las tensiones aumentaron cuando, después de la guerra, Estados Unidos colocó misiles nucleares en Corea del Sur en violación del armisticio.
El 21 de enero de 1968, los soldados de Corea del Norte estuvieron a 100 metros de asesinar al presidente de Corea del Sur, Park Chung-hee. El 23 de enero de 1968, los norcoreanos tomaron el USS Pueblo, mataron a un miembro y tomaron como rehenes al resto. Fueron liberados 11 meses después.
El 18 de agosto de 1976, soldados norcoreanos mataron a machetazos a dos oficiales del ejército de los EE. Los oficiales estaban cortando un árbol que bloqueaba la vista de los observadores de las Naciones Unidas.
El 29 de noviembre de 1987, Corea del Norte detonó una bomba oculta en el vuelo 858 de Korean Airlines, matando a 115 pasajeros. Estaba tratando de poner patas arriba al gobierno de Corea del Sur y ahuyentar a los participantes de los Juegos Olímpicos. Estados Unidos designó a Corea del Norte como estado patrocinador del terrorismo.
En 2008, el presidente George W. Bush levantó la designación de terrorismo. Esperaba que eso convenciera a Corea del Norte de que abandonara su programa de armas nucleares.
El 20 de noviembre de 2017, el presidente Donald Trump restableció la designación de patrocinador estatal del terrorismo. Permite reclamos de responsabilidad civil contra Corea del Norte por actos de terrorismo contra estadounidenses. También impone más requisitos de divulgación a los bancos. La designación restringe la ayuda exterior de Estados Unidos y prohíbe las exportaciones de productos relacionados con el ejército.
El 28 de noviembre, Corea del Norte lanzó un misil capaz de llegar a Washington DC. Dado que fue disparado hacia arriba, cayó sin causar daño a la costa de Japón. Un funcionario surcoreano dijo que Corea del Norte podría completar su programa de armas nucleares en 2018, antes de lo esperado.
Lo que quiere Estados Unidos
Los líderes estadounidenses quieren que Corea del Norte detenga y desmantele su programa de armas nucleares. Utiliza sanciones económicas para presionar al “Líder Supremo”, Kim Jung Un, para que negocie. Quiere la desnuclearización antes de aceptar firmar un tratado de paz. Corea del Norte debe publicar una lista de sus arsenales de armas atómicas, instalaciones de producción y misiles.
Lo que quiere China
China quiere mantener un país comunista amigo en su frontera. No quiere que una Corea del Sur respaldada por Estados Unidos se expanda hacia el norte. Una Corea del Norte estable está en sus mejores intereses.
China quiere evitar una implosión de refugiados norcoreanos que inunden su frontera. Se estima que entre 40.000 y 200.000 refugiados ya viven en China. Por esa razón, apoya al régimen para evitar el hambre masiva o la revolución. Es por eso que continúa el comercio a pesar de las sanciones de la ONU.
China proporciona el 90 por ciento del comercio de Corea del Norte, incluidos sus alimentos y energía. El comercio entre China y Corea del Norte se multiplicó por 10 entre 2000 y 2015. En 2014 alcanzó un máximo de 6.860 millones de dólares. En 2017, China reaccionó a las pruebas nucleares de Corea del Norte. Suspendió temporalmente las importaciones de carbón y la venta de combustibles. El comercio en los primeros seis meses de 2017 fue de solo $ 2.6 mil millones.
China es también el principal socio comercial de Corea del Sur, absorbiendo una cuarta parte de las exportaciones de Corea del Sur. Por el contrario, Corea del Sur es el cuarto socio comercial más importante de China.
Le gustaría reanudar las conversaciones a seis bandas para desnuclearizar Corea del Norte. Las conversaciones colapsaron en 2009. Antes de eso, Japón, Corea del Sur y Estados Unidos se unieron a China en el suministro de ayuda a Corea del Norte.
Lo que quiere Corea del Norte
Corea del Norte quiere un tratado de paz formal antes de poner fin a su programa nuclear. La gente quiere garantías de que no serán atacados por Estados Unidos ni por nadie más. Kim Jung Un quiere el reconocimiento formal de que Corea del Norte es un país legítimo. Kim quiere una garantía de que las fuerzas estadounidenses no lo depondrán como Muammar el-Qaddafi de Libia. Quiere garantías de que no será eliminado como el líder iraquí Saddam Hussein. Los piratas informáticos norcoreanos encontraron pruebas de los planes estadounidenses para hacer precisamente eso.
Reuniones entre Trump y el presidente Kim Jung Un
El 6 de marzo de 2018, el presidente Kim dijo que estaba dispuesto a mantener conversaciones con Estados Unidos sobre la renuncia a su programa de armas nucleares. A cambio, quiere una garantía estadounidense para salvaguardar su régimen. También estaría dispuesto a reunirse con el presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, en abril. Sería la tercera cumbre entre los principales líderes de los dos países.
El 8 de marzo, Kim invitó a Trump a una cumbre. Trump aceptó una reunión posiblemente en mayo. Trump insistirá en la desnuclearización. Es posible que Kim solo esté dispuesto a ofrecer una congelación en el desarrollo posterior.
El 27 de abril, Kim se reunió con el presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in. Acordaron trabajar hacia un acuerdo de paz para poner fin formalmente a la Guerra de Corea. Corea del Norte cerrará su sitio de pruebas nucleares en mayo. Kim acordó renunciar a las armas nucleares a cambio de una garantía de seguridad estadounidense.
El 12 de junio de 2018, Kim se reunió con Trump en una cumbre histórica en Singapur. Los dos líderes firmaron un acuerdo. En él, Trump “se comprometió a proporcionar garantías de seguridad …” También prometió suspender los juegos de guerra conjuntos con las fuerzas surcoreanas. Kim “reafirmó su compromiso firme e inquebrantable con la desnuclearización completa …” Las sanciones contra Corea del Norte siguen vigentes. Las negociaciones podrían conducir a un tratado de paz formal 65 años después del final de la guerra.
El 7 de julio de 2018, los funcionarios de la administración Trump se reunieron con sus homólogos norcoreanos en Pyongyang. El objetivo de Estados Unidos era que Corea del Norte desmantelara la mayor parte de sus activos nucleares en un año. Pero las imágenes satelitales tomadas una semana antes revelaron que Corea del Norte estaba expandiendo una planta de fabricación de armas que producía misiles de combustible sólido y mejoró sus principales instalaciones de investigación nuclear. A cambio de la desnuclearización, la administración Trump prometió el fin de las sanciones y un impulso a la inversión extranjera directa.La administración también pidió garantías de seguridad y la repatriación de los restos de los soldados estadounidenses muertos en la Guerra de Corea.
El 10 de agosto de 2018, Corea del Norte insistió en que Estados Unidos declarara que la Guerra de Corea había terminado antes de dar sus primeros pasos hacia la desnuclearización.
El 28 de febrero de 2019, una reunión entre los dos líderes se interrumpió a mitad de la sesión cuando los dos no pudieron llegar a un acuerdo. Trump quería que Kim congelara el trabajo en todos los programas nucleares y de misiles. Kim quería un alivio parcial de las sanciones sin congelar los programas.
El 30 de junio de 2019, Trump se convirtió en el primer presidente en funciones en visitar la zona desmilitarizada. Se reunió con Kim para reiniciar las conversaciones de desnuclearización.
Cómo sería hoy una guerra con Corea del Norte
Corea del Norte tiene armas convencionales cerca de la DMZ dirigida a Seúl. La capital de Corea del Sur está a solo 24 millas de distancia y contiene 24 millones de personas. Corea del Norte también podría lanzar un ataque con armas químicas. Sus tropas podrían sabotear la infraestructura.
La fuerza aérea de Estados Unidos y Corea del Sur terminaría rápidamente con cualquier amenaza de los 800 aviones militares de Corea del Norte. La armada de los aliados también podría eliminar rápidamente los submarinos del Norte.
Pero Corea del Norte tiene la habilidad en la guerra cibernética para interrumpir los sistemas financieros y de comunicaciones de Corea del Sur.
La guerra se vería muy diferente si China se involucrara. El tratado chino-norcoreano de 1961 obliga a China a intervenir contra una agresión no provocada. China no se involucraría si Corea del Norte iniciara el conflicto. China realmente no quiere entrar en guerra con Estados Unidos, su mejor cliente.
China aboga por un enfoque de “congelación por congelación”. Estados Unidos y Corea del Sur congelarían sus ejercicios militares a cambio de congelar las pruebas nucleares y de misiles de Corea del Norte. China ve la Defensa del Área de Gran Altitud de la Terminal de EE. UU. De 2017 contra Corea del Norte como una amenaza para su propia seguridad.
