Un juez de sucesiones es un juez de la corte civil y un funcionario judicial estatal que está a cargo de supervisar los casos presentados en el sistema de la corte de sucesiones. Estos casos pueden incluir no solo los bienes de las personas fallecidas, sino también cuestiones de competencia y tutela y adopciones en algunas jurisdicciones. Sin embargo, los asuntos patrimoniales son los casos más comunes que se escuchan en los tribunales de sucesiones.
No todos los estados y condados tienen estos tribunales, y en algunas jurisdicciones se les llama tribunales sustitutos. Cubren los mismos asuntos legales por cualquier nombre, y los jueces asignados para supervisar estos asuntos comparten en gran medida los mismos roles y responsabilidades.
El papel de un juez en los procedimientos de sucesión
El papel de un juez de sucesiones en la administración de un patrimonio puede variar según si la persona fallecida dejó un último testamento y testamento, si murió intestado, lo que significa que no dejó un testamento, y el tamaño del patrimonio.
Los deberes exactos del juez también pueden variar dependiendo de si todos (el representante personal o albacea de la herencia, los herederos legales y los beneficiarios del testamento) se llevan bien y si se presenta un concurso de testamento.
Un heredero es alguien que está lo suficientemente relacionado con el difunto que habría heredado por ley si el difunto hubiera muerto intestado, sin testamento.
Su papel en los probadores informales
La mayoría de los estados tienen disposiciones que permiten que ciertas fincas pequeñas pasen la propiedad a los beneficiarios a través de un proceso de sucesión simplificado, informal o “sumario”. Estos procedimientos pueden implicar una participación judicial muy limitada y requerirían muy poca participación del juez.
Por ejemplo, esta opción está disponible para propiedades valoradas en $ 166,250 o menos en California, siempre que no incluyan bienes inmuebles. Salvo complicaciones, los sobrevivientes no tienen que comparecer ante el tribunal para transferir estos bienes a los beneficiarios o herederos.
Estados incontestables cuando hay un testamento
Se dice que una herencia es indiscutible cuando el difunto deja una última voluntad y testamento y todos los involucrados se llevan bien para que no haya grandes desacuerdos. El papel del juez de sucesiones en la administración del patrimonio suele ser mínimo en este caso. Ellos revisarán y firmarán las órdenes cuando las presente el albacea o un abogado que podría haber sido contratado para ayudar al albacea.
Las órdenes judiciales de sucesiones generalmente son necesarias para permitir que el patrimonio concluya un aspecto del proceso para que pueda pasar al siguiente.
Las órdenes comunes incluyen aquellas que abren oficialmente el patrimonio y que designan formalmente al albacea para que actúe en nombre del patrimonio. Las órdenes son necesarias para autorizar la venta de bienes patrimoniales si esto es necesario para poder pagar a los acreedores del difunto. Por lo general, se requiere una orden para cerrar el patrimonio cuando se completa el proceso de sucesión.
Patrimonios en disputa con testamento
El juez de la corte testamentaria se involucrará mucho más en los procedimientos si el difunto dejó un testamento y hay algún desacuerdo o acritud entre el albacea, los beneficiarios y / o herederos legales. El juez podría tener que abordar las impugnaciones hechas por los herederos en cuanto a la validez del testamento.
Por ejemplo, quizás un hijo adulto hubiera tenido derecho a heredar si su padre hubiera muerto sin testamento. Podrían presentar una desafiará si hay es una voluntad y no están menciona en ella por lo que no reciben nada. El juez tendría que determinar si la omisión fue intencional y si el difunto pretendía desheredar al heredero.
El juez determinaría si hubo algún otro problema con la forma del testamento para que no cumpla con la letra de la ley. El hijo adulto podría tener una voluntad de esa edad o una más reciente que hace incluirlos. Correspondería al juez determinar qué testamento debería honrarse en este caso.
El juez también puede ser llamado para resolver otras disputas entre el albacea y los beneficiarios. Estos pueden variar desde problemas percibidos con la forma en que el albacea está administrando el patrimonio (a menudo hay quejas de que están demorando demasiado) hasta desacuerdos entre los beneficiarios sobre cómo deben manejarse ciertos activos del patrimonio.
Los “motivos” o razones para impugnar un testamento también pueden incluir:
- Que otro individuo o individuos coaccionaron al difunto para que incluyera ciertos términos en el testamento
- Que el testamento no se ajusta a la ley estatal, por ejemplo, porque carece de suficientes firmas de testigos, por lo que no es válido y sus términos no se pueden hacer cumplir
- Que el difunto no estaba en su sano juicio al momento de firmar el testamento
Las impugnaciones a un tribunal generalmente resultarán en un litigio en toda regla y un juicio que debe presidir el juez del tribunal de sucesiones.
Los beneficiarios a menudo intentan objetar cuando los activos deben liquidarse para pagar los gastos operativos del patrimonio y las deudas del difunto.
Deberes de un juez de sucesiones en sucesiones intestadas
La primera orden del día del juez de sucesiones cuando un patrimonio es intestado es seleccionar un representante personal para administrarlo a través del proceso de sucesión porque no hay voluntad de nombrar un albacea. Un representante personal cumple la misma función que el albacea cuando hay un testamento, pero la designación se deja al juez porque el difunto no dio a conocer sus deseos en un testamento.
Los jueces de sucesiones pueden estar limitados por estatutos y reglas legislativas en algunos estados cuando se trata de a quién pueden designar como representante personal. El cónyuge sobreviviente a menudo tiene el primer derecho al trabajo, y los hijos adultos serían los siguientes en la fila si el cónyuge no quiere la responsabilidad o es incapaz de asumirla por alguna razón.
El juez de sucesiones generalmente puede designar a alguien como representante personal si todos los herederos legales están de acuerdo con este nombramiento. El papel del juez de sucesiones en la administración del patrimonio probablemente sería mínimo más allá de este punto, asumiendo que los herederos políticos se llevan bien. El juez simplemente firmaría las órdenes a medida que avanza el patrimonio, de manera similar a como lo haría con un patrimonio testado donde hay un testamento.
Pasos de la administración de sucesiones
El juez de sucesiones supervisa y aprueba todos los pasos de la administración de sucesiones después de que se haya establecido un albacea o representante personal.
Un paso típico consiste en reunir los activos del difunto. Esto podría implicar que el albacea o representante personal tome posesión real de una propiedad tangible, o simplemente identifique y ubique activos como cuentas de inversión, cuentas bancarias y pólizas de seguro.
Se debe notificar a los acreedores que el difunto ya no vive, y se les debe dar un período de tiempo para presentar reclamaciones legales por el dinero que el difunto les debía. La ley estatal determina exactamente cuánto tiempo tienen. El albacea o representante personal se encarga entonces de determinar si estos reclamos son válidos y, de ser así, pagarlos con los fondos del patrimonio.
El asunto a menudo se trasladará a la sala de un tribunal si el albacea o representante personal niega el reclamo de un acreedor porque no cree que sea válido. Esto, también, probablemente resultará en un litigio para que el juez de sucesiones pueda determinar si se le debe pagar al acreedor.
El albacea o representante personal es responsable de distribuir la propiedad restante a los beneficiarios de acuerdo con los términos del testamento del difunto después de que se pague a todos los acreedores o se resuelvan sus reclamos. Los activos del difunto irían a sus herederos legales de acuerdo con la ley estatal si murieran sin un testamento. Ambos escenarios requieren la aprobación de una orden final firmada por el juez para cerrar el patrimonio.
¿Cuánto se les paga a los jueces testamentarios?
Los salarios de los jueces de la corte testamentaria pueden variar significativamente según la ubicación, al igual que con muchos otros tipos de judicaturas. Los tribunales de las áreas metropolitanas más grandes suelen pagar más que los de los condados rurales. Por lo general, los salarios los establecen los condados, no a nivel estatal.
El salario medio para todos los jueces y magistrados en todo el país fue de $ 136,910 en 2019. Tenga en cuenta que “mediana” no es lo mismo que “promedio”. La mediana significa que la mitad de ellos ganó más que esto y la mitad ganó menos.
Experiencia y educación requeridas
Por lo general, todos los jueces deben ser graduados de facultades de derecho acreditadas, y muchos estados exigen que hayan aprobado los exámenes de la barra de abogados de su estado y que también hayan pasado algún tiempo ejerciendo como abogados. Los jueces suelen ser nombrados por el gobernador o por la legislatura estatal.
Por lo general, hay un tribunal de sucesiones por condado de EE. UU. En los condados que mantienen estos tribunales. Algunos condados rurales con poblaciones muy modestas desviarán sus casos de sucesiones a la capital del estado oa un condado cercano más grande.
