en 1913, se ratificó la 16a enmienda. estipuló que, además de los impuestos corporativos que se habían aprobado unos años antes, ahora había un impuesto federal sobre la renta que debían pagar todas las personas que trabajan en los Estados Unidos. El impuesto sobre la renta y el impuesto de sociedades eran poco entendidos y muy resistidos en sus años formativos. Como resultado, la mayoría de las corporaciones e individuos simplemente no estaban presentando o presentaban incorrectamente. los contadores mismos no estaban completamente seguros de elementos como la depreciación y otras deducciones fiscales. Sin embargo, la carga de trabajo y la demanda de contadores aumentaron junto con las tasas impositivas. (ver también: guía del impuesto sobre la renta ).
nuevas reglas
en 1917, la reserva federal publicó “contabilidad uniforme”, un documento que intentaba establecer estándares de la industria sobre cómo deberían organizarse las finanzas tanto para informar los impuestos como para los estados financieros. no había leyes para respaldar los estándares, por lo que tuvieron poco efecto. El colapso bursátil de 1929 que lanzó la gran depresión expuso fraudes contables masivos por parte de compañías que cotizan en la bolsa de valores de Nueva York. Esto llevó a medidas más estrictas en 1933, incluida la auditoría independiente de los estados financieros de una empresa por parte de los contadores públicos antes de ser incluidos en el intercambio. (Véase también: cómo se domesticaron los mercados del salvaje oeste y los mayores colapsos del mercado ).
los años 1933 y 1934 también vieron pasar la ley de valores y la ley de intercambio de valores en rápida sucesión. Estos actos se convirtieron en la base de la comisión de valores y cambio. El segundo instituyó la revisión periódica de los estados financieros y comenzó una larga tendencia de regulación gubernamental sobre la práctica contable y la inversión.
El segundo, al verdadero estilo del gobierno, dio la vuelta y delegó la responsabilidad de establecer estándares contables a una sucesión de comités y juntas con una variedad de acrónimos en constante cambio: aia, cap, aicpa y apb. finalmente, la junta de normas de contabilidad financiera actual (fasb) apareció en 1973. aunque estas juntas emitieron páginas y páginas de normas de contabilidad a lo largo de los años, la aprobación final siempre se dejó al segundo. el sec rara vez interfiere, pero ha infringido una regla o sustituido en otra de vez en cuando, solo para recordar a los contadores quién es el jefe. (ver también: vigilancia del mercado de valores: una visión general del segundo )
supervivencia de los más grandes
A medida que las regulaciones de informes se endurecieron y se exigió a las corporaciones que utilizaran diferentes firmas para servicios de contabilidad de auditoría y no auditoría, el mismo puñado de grandes firmas de contabilidad siguió obteniendo más y más negocios. Esto se debe principalmente a que tenían la gente y la experiencia para hacer el trabajo, y había una sensación de prestigio al usarlos a medida que crecían.
Como parte de su crecimiento, estas empresas se fusionaron con empresas más pequeñas para mantenerse al día con la creciente carga de trabajo a medida que más compañías se hicieron públicas y las regulaciones (y la administración) exigieron informes cada vez más frecuentes y estrictos. en la década de 1970, había ocho empresas, las ocho grandes, que manejaban la mayor parte de la contabilidad de las empresas que cotizan en bolsa. estos fueron arthur andersen, arthur young & co., coopers and lybrand, ernst & whinney, haskins & sells, peat marwick mitchell, price waterhouse y touche ross.
Debido a que cada corporación tuvo que tratar con dos firmas de contabilidad, una para servicios de auditoría y otra para servicios que no son de auditoría, la competencia entre las ocho grandes firmas de contabilidad aumentó, lo que llevó a una mayor consolidación. para 1989, los ocho grandes se habían convertido en los seis grandes. en 1998, los seis grandes se redujeron a cinco. esta cuenta atrás fue adelantada por uno cuando, en 2002, el escándalo de Enron arrastró a Arthur Andersen. las cuatro firmas restantes – deloitte & touche, ernst & young, kpmg international y pricewaterhousecoopers – compraron lo que quedaba de arthur andersen. Estas cuatro empresas ahora tienen un tipo de oligopolio porque la competencia se ha reducido significativamente mientras que las regulaciones y las necesidades de información de las corporaciones han aumentado. Esto ha dado lugar a que las empresas que cotizan en bolsa tengan que pagar más por sus servicios de contabilidad de auditoría y no auditoría.
A pesar del hecho de que estas cuatro firmas gobiernan el mundo de la contabilidad corporativa, algunos de los empleadores más grandes de cpas ahora son H&R Block y American Express. El impuesto sobre la renta y el crédito afectan directamente a millones de personas que ni siquiera saben que existe el fasb. Los informes financieros pueden ser el centro de atención de la contabilidad, pero la mayor parte de la industria contable se basa en ayudar a las personas a presentar sus impuestos.
el futuro de la contabilidad
La contabilidad, como práctica, tiene varios principios rectores que probablemente sobrevivirán a cualquier cambio en el futuro. Los contadores corporativos deben cumplir con estas reglas, que incluyen:
- Brindar información que ayude a la gerencia a tomar decisiones comerciales informadas.
- Brindar información similar a otras partes interesadas en la corporación (acreedores, inversionistas, empleados).
- asegúrese de que se cumpla la ley.
- verificar que los registros e informes de una empresa sean precisos.
- Indique las áreas donde se puede mejorar la eficiencia (inversión de reservas de efectivo, reducción de costos, etc.).
- protegerse contra el fraude, la malversación de fondos y otras actividades que cuestan dinero a una empresa.
Uno de los cambios más importantes en el horizonte de la contabilidad es la incorporación de un séptimo servicio: la información del valor actual. Los defensores de este tipo de contabilidad argumentan que los estados financieros de costo histórico son defectuosos porque no proporcionan información sobre el valor actual, lo que sería más relevante para los inversores. Como tal, este tipo de contabilidad puede producir balances que son más representativos del valor de una empresa, aunque muchos lo consideran menos confiable.
Otro cambio en la contabilidad corporativa es la introducción de publicidad en la industria. competir activamente con otras empresas a través de la publicidad era un tabú en una industria que solía depender de las recomendaciones de boca en boca para generar clientela. A medida que esta competencia entre unas pocas empresas comienza a calentarse, las regulaciones en la industria también aumentarán para evitar que las empresas ofrezcan servicios deshonestos (piense en Arthur Andersen) para atraer a los clientes de su competencia. en general, el futuro de la contabilidad será obtener información precisa para los gerentes e inversores lo antes posible. a su vez, esto aumentará la eficiencia del mercado y mantendrá feliz al mundo financiero. (ver también: el aumento del contador de frijoles de hoy en día ).
