El índice de Gini: medición de la distribución del ingreso

imagine un país pequeño, no más grande que su vecindario, con $ 100 mil millones en activos. solo por esta información, parece un excelente lugar para vivir. cuando se entera de que solo viven cuatro personas allí, suena aún mejor, hasta que descubre que tres de ellos tienen un valor neto de $ 0 cada uno. La distribución del ingreso fue el factor que faltaba en la evaluación inicial. El coeficiente de Gini fue diseñado específicamente para medir este factor, lo que tiene implicaciones para la salud económica y la política nacional de una nación. Este artículo le mostrará cómo interpretar y aplicar el índice de Gini.



El índice se basa en el coeficiente de Gini, una medida de dispersión estadística que clasifica la distribución del ingreso en una escala entre 0 y 1. La medida ha estado en uso desde su desarrollo por el estadístico italiano Corrado Gini en 1921. Se puede usar para medir la desigualdad de cualquier distribución, pero se asocia comúnmente con la riqueza.

En el ejemplo mencionado anteriormente, el índice de Gini registraría una lectura de 1, lo que indica una desigualdad perfecta. si todos tuvieran exactamente la misma cantidad de dinero, el índice registraría una lectura de 0. el número puede multiplicarse por 100 para expresarlo como un porcentaje.

El coeficiente de Gini para un país a menudo se visualiza usando un gráfico llamado curva de Lorenz, como se muestra a continuación. en el eje x se muestra el porcentaje de la población que gana el porcentaje total de ingresos (el eje y).

Las estadísticas del World Factbook producidas por la agencia de inteligencia central de Estados Unidos citan un rango de aproximadamente .25 a .60. Europa generalmente publica números relativamente bajos. el reino unido llegó alrededor de .34 (2005), los estados unidos en .45 (2007).

Mientras que los números bajos representan una mayor igualdad, los números bajos no siempre son un indicador perfecto de la salud económica. naciones como Suecia, Luxemburgo, Francia e Islandia se agrupan en los años 20, al igual que una gran cantidad de antiguas naciones soviéticas. en las primeras naciones, los números son cercanos porque los residentes generalmente tienen un alto nivel de vida, mientras que en los últimos los números cercanos sugieren una distribución relativamente igual de la pobreza.

(para obtener más información sobre cómo se cuantifica la calidad de vida, lea el indicador de progreso genuino: una medida alternativa de progreso ).

Incluso en países ricos, el índice de Gini mide el ingreso neto, no el patrimonio neto, por lo que la mayoría de la riqueza de una nación todavía puede concentrarse en manos de un pequeño número de personas, incluso si la distribución del ingreso es relativamente igual. considere que las tenencias significativas de acciones que no pagan dividendos, por ejemplo, podrían dar a un individuo un bajo ingreso pero un alto patrimonio neto.

ver un solo número proporciona una imagen de la distribución en un momento dado, mientras que el seguimiento de las tendencias proporciona una imagen de la dirección en la que se mueve una nación. En los Estados Unidos, por ejemplo, los números están aumentando y lo han estado haciendo desde fines de la década de 1960, según la oficina del censo de EE. UU. los ricos realmente se están haciendo más ricos. Esta tendencia se refleja en el fenómeno de la desaparición de la clase media, ya que la distribución del ingreso aumenta en el extremo superior de la escala, lo que obliga a los del medio hacia el extremo inferior de la escala. Según un artículo de marzo de 2007 en el New York Times,Con base en los datos de IRS publicados en 2007, la desigualdad de ingresos aumentó significativamente en 2005 en los Estados Unidos, de hecho, el 10% de los mayores ingresos alcanzó un nivel de participación en los ingresos que no se había registrado desde antes de la gran depresión.

(asegúrese de comprobar perder a la clase media , lo que proporciona información adicional sobre esta tendencia).

El índice de Gini puede ayudar a las naciones en su esfuerzo por rastrear los niveles de pobreza. Señalar que la distribución del ingreso en una nación se está volviendo más desigual puede permitir a los funcionarios del gobierno profundizar en el tema y determinar sus causas. Además, el índice de Gini se puede comparar con las cifras del producto interno bruto (PIB). Si el PIB aumenta, algunos consideran que las personas en un país están mejorando. sin embargo, si el índice de Gini también está aumentando, sugiere que la mayoría de la población puede no estar experimentando mayores ingresos. En el caso de la desigualdad de ingresos, los gobiernos a veces redistribuirán la riqueza a través de programas sociales y políticas tributarias.

(para lecturas relacionadas, vea qué es el pib y por qué es tan importante )

Si bien el índice de Gini puede parecer, a primera vista, un indicador de un concepto bastante abstracto, en muchos casos el ingreso neto tiene un efecto directo en la calidad de vida. Una mirada a algunas de las áreas más pobres del mundo ofrece una visión de los barrios marginales y la pobreza que pocos de nosotros queremos experimentar de primera mano, y ofrece un contraste sorprendente con las condiciones de vida de los ricos.

Si la brecha entre ricos y pobres continúa aumentando, es probable que la evaluación de esta brecha de ingresos sea más importante. conocer los números de índice de Gini no es una panacea, pero esta medida proporciona una forma de cuantificar y rastrear la dirección en la que se mueve una sociedad, lo que puede abrir la puerta al diálogo y las posibles soluciones.