Los economistas no están de acuerdo con la simple cuestión de si los déficits comerciales sostenidos son buenos, malos o no importan mucho para un país y su economía. Esto se debe a que hay muchas variables, muchas formas de generar un déficit comercial y de muchas maneras que podrían ayudar o perjudicar a una economía, o reflejar aspectos buenos o malos de esa economía.
¿Qué es un déficit comercial?
un déficit comercial ocurre cuando el valor de las importaciones de un país excede el valor de sus exportaciones, con importaciones y exportaciones que se refieren tanto a bienes, productos físicos y servicios. En términos simples, un déficit comercial significa que un país está comprando más bienes y servicios de los que está vendiendo. Una comprensión demasiado simplista significa que esto generalmente perjudicaría la creación de empleo y el crecimiento económico en el país con déficit.
Esta visión de los déficits comerciales está detrás de muchas de las quejas entre nosotros los políticos sobre los déficits comerciales bilaterales de los EE. UU., especialmente con China, el país con el que EE. UU. maneja lo que es, con mucho, su mayor déficit comercial bilateral. ese déficit fue un tema de campaña destacado para el presidente Donald Trump en 2016, y una razón principal por la que lanzó una guerra comercial contra China después de asumir el cargo. Trump argumentó que reducir el déficit comercial crearía empleos en los Estados Unidos y fortalecería la economía.
conclusiones clave
- en los términos más simples, un déficit comercial ocurre cuando un país importa más de lo que exporta.
- un déficit comercial no es inherentemente enteramente bueno o malo.
- un déficit comercial puede ser un signo de una economía fuerte y, bajo ciertas condiciones, puede conducir a un crecimiento económico más fuerte para el país con déficit en el futuro.
una visión complicada de los déficit comerciales
Sin embargo, para muchos en el mundo de la economía, un déficit comercial se trata de un desequilibrio entre las tasas de ahorro e inversión de un país. significa que un país está gastando más dinero en importaciones que en exportaciones, y bajo las reglas de la contabilidad económica debe compensar ese déficit. Estados Unidos, por ejemplo, puede hacerlo prestando dinero de prestamistas extranjeros o permitiendo la inversión extranjera en activos estadounidenses.
Estos préstamos e inversiones extranjeras pueden verse como un voto de confianza en la economía estadounidense y una fuente de crecimiento económico a largo plazo, si el dinero prestado o la inversión extranjera se utilizan con prudencia, como la inversión en el crecimiento de la productividad. Este fue el caso de los Estados Unidos durante varias décadas en el siglo XIX. el dinero se destinó a ferrocarriles y otras infraestructuras públicas, lo que nos ayudó a desarrollarnos económicamente. Corea del Sur experimentó el mismo tipo de inversión productiva mientras registraba déficit comerciales en los años ochenta y noventa.
¿Qué es un déficit?
el riesgo de entradas de capital extranjero
Para un país más pequeño con un déficit comercial, este mayor grado de inversión extranjera directa y propiedad extranjera de la deuda pública puede ser arriesgado.
Muchos países del este de Asia —incluidos Tailandia, Indonesia y Malasia— registraron grandes déficits comerciales durante la década de 1990, y vieron cómo el capital extranjero ingresaba al país. no toda esa inversión se asignó de manera eficiente o sabia, y cuando estalló la crisis financiera asiática en 1997 y 1998, los inversores extranjeros huyeron rápidamente. Esto dejó a estos países del este asiático a merced de los mercados financieros mundiales. Los resultados fueron dolorosos.
déficit comerciales y crecimiento económico
no claramente vinculado
Un fuerte superávit comercial no significa necesariamente un fuerte crecimiento económico. Japón, por ejemplo, ha tenido un superávit comercial significativo durante la mayor parte de las últimas décadas, pero su economía se ha quedado estancada la mayor parte del tiempo. Alemania, también, generalmente tiene un fuerte superávit comercial, pero registra un crecimiento económico mediocre.
En los Estados Unidos, algunos períodos de fuerte crecimiento económico han llegado en momentos de un creciente déficit comercial, a medida que los consumidores y las empresas compran más productos y servicios en el extranjero, y los inversores extranjeros buscan poner su dinero a trabajar en los Estados Unidos.
Algunos economistas dicen que los déficits comerciales necesariamente perjudican el empleo, al menos en sectores específicos. pero otros apuntan a compensar el crecimiento del empleo en otras áreas.
déficit comerciales y empleo
Los economistas tampoco están de acuerdo sobre el amplio impacto del déficit comercial en el empleo. algunos sostienen que las importaciones necesariamente reducen el empleo en el hogar, mientras que otros apuntan a compensar el crecimiento del empleo en otros sectores a través de los mismos lazos comerciales.
a menudo cualquier pérdida de trabajo se limita a sectores específicos. La investigación realizada por el instituto de política económica encontró que el aumento de las importaciones chinas costó a los EE.UU. 3,4 millones entre 2001 y 2015, y aproximadamente el 75% de esos empleos fueron en la fabricación. Esto explica en parte por qué los políticos estadounidenses a menudo estamos centrados en el déficit comercial bilateral con China.