El 27 de enero de 2021, la Reserva Federal mantuvo su objetivo para la tasa de fondos federales, el punto de referencia para la mayoría de las tasas de interés, en un rango de 0% a 0.25%. Esto no fue diferente de su anuncio de diciembre de 2020 de que el La tasa objetivo se mantendría sin cambios. El objetivo de la Fed es impulsar la economía, golpeada por la pandemia de coronavirus. Primero bajó la tasa a casi 0% el 15 de marzo de 2020.
El banco central de la nación utiliza su Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) para tomar estas decisiones. Se reúne ocho veces al año.
En su reunión de agosto de 2020, el FOMC había dicho que tenía la intención de mantener la tasa de referencia en los niveles mínimos actuales hasta que la inflación sea del 2% a largo plazo. Está dispuesta a permitir que la inflación suba por encima del 2% en el corto plazo si es necesario para lograr el máximo empleo. La Fed reafirmó esta decisión en su reunión de enero de 2021. La Fed no espera esto sucederá hasta 2023, por lo que, en otras palabras, espere que las tasas de interés se mantengan bajas durante otros tres años.
La tasa de fondos federales está críticamente ligada a las perspectivas económicas de Estados Unidos. Influye directamente en las tasas de interés vigentes, como la tasa preferencial, y afecta lo que se les cobra a los consumidores en las tarjetas de crédito, préstamos e hipotecas.
La tasa de fondos federales es la tasa de interés que los bancos cobran entre sí por prestar fondos de la Reserva Federal durante la noche. El banco central de la nación depende de él para promover la estabilidad económica al aumentar o reducir el costo de los préstamos.
Por qué la Fed sube o baja las tasas de interés
El objetivo del FOMC es promover el empleo máximo, precios estables y tasas de interés moderadas a largo plazo.
La Fed utiliza las tasas de interés como palanca para hacer crecer la economía o frenarla. Si la economía se desacelera, el FOMC reduce las tasas de interés para que a las empresas les resulte más barato pedir dinero prestado, invertir y crear empleos. Las tasas de interés más bajas también permiten a los consumidores pedir prestado y gastar más, lo que ayuda a estimular la economía.
Por otro lado, si la economía está creciendo demasiado rápido y la inflación se está calentando, la Fed puede subir las tasas de interés para reducir el gasto y los préstamos.
La última vez que la Fed recortó la tasa de fondos federales al 0,25% fue en diciembre de 2008. Fue para abordar la crisis financiera de 2008.
La tasa estuvo prácticamente en 0% desde diciembre de 2008 hasta diciembre de 2015. Luego, a medida que la economía se aceleró, la Fed comenzó a subir el índice de referencia y subió de manera constante hasta 2018.
En 2019, la Fed cambió de rumbo, bajando lentamente las tasas para contrarrestar una economía débil. En marzo de 2020, reaccionó rápidamente ante el brote creciente de la pandemia de COVID-19. La crisis de la salud sacudió no solo los mercados financieros, sino también la economía global en general y la vida cotidiana en todo el mundo. El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud lo declaró pandemia.
Cómo funciona la tasa de fondos federales
La tasa de fondos federales es uno de los principales indicadores económicos más importantes del mundo. Su importancia es tanto psicológica como financiera.
El FOMC apunta a un nivel específico para la tasa de fondos federales. Determina las tasas de interés que los bancos cobran entre sí por los préstamos a un día. Los bancos utilizan estos préstamos, llamados fondos federales, para ayudarlos a cumplir con el requisito de reserva de efectivo.
El requisito de reserva también lo establece la Fed. Es un porcentaje de los depósitos que un banco debe tener a mano cada noche. Los bancos que no tienen suficiente para cumplir con el requisito piden prestado fondos provenientes de bancos que tienen exceso. Le cobran al prestatario la tasa de fondos federales.
Además de recortar su tasa de referencia, la Fed redujo el requisito de reserva al 0% en marzo de 2020.
La medida fomenta los préstamos a hogares y empresas que lo necesiten. El nuevo requisito entró en vigor el 26 de marzo de 2020.
La Fed administra la tasa de fondos federales con operaciones de mercado abierto. Compra o vende valores del gobierno de EE. UU. De bancos miembros de la Reserva Federal. Cuando la Fed compra valores, esa compra aumenta las reservas del banco asociadas con la venta, lo que hace que sea más probable que el banco preste. Para atraer prestatarios, el banco reduce las tasas de interés, incluida la tasa que cobra a otros bancos.
Cuando la Fed vende un valor, ocurre lo contrario. Las reservas bancarias caen, lo que aumenta la probabilidad de que el banco solicite préstamos y aumenta la tasa de los fondos federales. Estos cambios en la tasa de los fondos federales repercuten en el resto de los mercados crediticios, lo que influye en otras tasas de interés a corto plazo, como las de ahorro , préstamos bancarios, tasas de interés de tarjetas de crédito e hipotecas de tasa ajustable.
Las acciones de la Fed durante la crisis financiera dispararon los saldos de reserva de los bancos. Como resultado, ya no tenían que pedir prestado unos a otros para cumplir con los requisitos de reserva.
Conclusiones clave
- En enero de 2021, la Reserva Federal mantuvo su objetivo para la tasa de fondos federales en un rango de 0% a 0,25%.
- Antes de marzo de 2020, la última vez que la Fed recortó las tasas de interés a este nivel fue en diciembre de 2008. Permaneció allí hasta diciembre de 2015.
- La tasa de fondos federales influye directamente en las tasas de interés vigentes, como la tasa preferencial y lo que se les cobra a los consumidores en las tarjetas de crédito, préstamos e hipotecas.
