Costo adicional

El costo incremental es el costo total incurrido debido a la producción de una unidad adicional de producto. El costo incremental se calcula analizando los gastos adicionales involucrados en el proceso de producción, como las materias primas, para una unidad adicional de producción. comprender los costos incrementales puede ayudar a las empresas a aumentar la eficiencia y la rentabilidad de la producción.

Como los costos incrementales son los costos de fabricación de una unidad más, los costos no se incurrirían si la producción no aumentara. los costos incrementales son generalmente más bajos que el costo promedio unitario para producir costos incrementales. los costos incrementales siempre están compuestos por costos variables, que son los costos que fluctúan con los volúmenes de producción. los costos incrementales pueden incluir lo siguiente: 

• materias primas como inventario
• servicios públicos, como la electricidad adicional necesaria para alimentar el equipo  
• salarios o trabajo directo que solo está involucrado en la producción
• envío y embalaje 

en otras palabras, los costos incrementales dependen únicamente del volumen de producción. por el contrario, los costos fijos, como el alquiler y los gastos generales, se omiten del análisis de costos incrementales porque estos costos generalmente no cambian con los volúmenes de producción. Además, los costos fijos pueden ser difíciles de atribuir a cualquier segmento de negocios. los costos incrementales a menudo se denominan costos marginales.

comprender los costos incrementales puede ayudar a una empresa a mejorar su eficiencia y ahorrar dinero. los costos incrementales también son útiles para decidir si fabricar un bien o comprarlo en otro lugar. Es útil comprender los costos adicionales de aumentar la producción de un bien al determinar el precio minorista del producto. Las empresas buscan analizar los costos incrementales de producción para maximizar los niveles de producción y la rentabilidad. Al evaluar la rentabilidad de un segmento comercial, solo se consideran los costos incrementales relevantes que pueden vincularse directamente con el segmento comercial.

analizar los volúmenes de producción y los costos incrementales puede ayudar a las empresas a lograr economías de escala para optimizar la producción. Las economías de escala se producen cuando el aumento de la producción conduce a menores costos, ya que los costos se extienden sobre una mayor cantidad de bienes que se producen. en otras palabras, el costo promedio por unidad disminuye a medida que aumenta la producción. los costos fijos generalmente no cambian cuando se agregan costos incrementales, lo que significa que el costo del equipo no fluctúa con los volúmenes de producción.

los costos incrementales son relevantes para tomar decisiones a corto plazo o elegir entre dos alternativas, como aceptar un pedido especial. Si se establece un precio reducido para un pedido especial, entonces es fundamental que los ingresos recibidos del pedido especial al menos cubran los costos incrementales. de lo contrario, el pedido especial resulta en una pérdida neta.

los costos incrementales ayudan a determinar el punto de maximización de ganancias para una empresa o cuando los costos marginales equivalen a ingresos marginales. Si una empresa está ganando más ingresos incrementales (o ingresos marginales) por producto que el costo incremental de fabricación o compra de ese producto, la empresa obtiene una ganancia.

alternativamente, una vez que los costos incrementales exceden los ingresos incrementales de una unidad, la compañía toma una pérdida por cada artículo producido. por lo tanto, conocer el costo incremental de las unidades adicionales de producción y compararlo con el precio de venta de estos bienes ayuda a cumplir los objetivos de ganancias.

Digamos, por ejemplo, que una compañía está considerando aumentar su producción de bienes, pero necesita comprender los costos incrementales involucrados. A continuación se muestran los niveles de producción actuales, así como los costos adicionales de las unidades adicionales.

• 10,000 unidades tiene un costo total de $ 300,000 o $ 30 por unidad ($ 300,000 / $ 10,000)
• 12,000 unidades tiene un costo total de $ 330,000 o $ 27.50 por unidad ($ 330,000 / $ 12,000)

Como resultado, el costo incremental total para producir las 2,000 unidades adicionales es de $ 30,000 o ($ 330,000 – $ 300,000). 

• el costo incremental por unidad es igual a $ 15 ($ 30,000 / 2,000 unidades).

La razón por la que hay un costo incremental más bajo por unidad se debe a ciertos costos, como los costos fijos que permanecen constantes. aunque una parte de los costos fijos puede aumentar a medida que aumenta la producción, por lo general, el costo por unidad disminuye ya que la compañía no está comprando equipos adicionales o costos fijos para producir el volumen agregado.