La información asimétrica es inherente a la mayoría, si no a todos, los mercados. Para tomar un ejemplo básico, un paciente ingresado en un hospital probablemente tenga menos información sobre la enfermedad y las opciones de recuperación que el médico. Los mercados compensan esto mediante el desarrollo de relaciones con las agencias donde ambas partes están incentivadas para producir un resultado eficiente.
En el caso del hospital, el médico tiene un incentivo para diagnosticar con precisión y prescribir tratamientos correctamente, de lo contrario, podría ser demandado por negligencia o sufrir su reputación. Dado que es probable que los médicos y los pacientes tengan relaciones repetidas, la ley de los negocios repetidos también muestra que ambos actores están mejor a largo plazo si se tratan de manera justa el uno con el otro.
conclusiones clave
- La información asimétrica surge cuando una de las partes en una transacción económica tiene más o mejor información que otra, y la utiliza para su ventaja.
- esto causa fallas en el mercado, incluidos ejemplos como la selección adversa y el llamado problema de los limones.
- Las soluciones incluyen la introducción de regulaciones, ofreciendo garantías sobre los artículos vendidos, seguros y esfuerzos ascendentes para informar a los consumidores sobre la calidad y reputación de los productos y vendedores.
el mercado de limones
los mercados libres solo funcionan de acuerdo con modelos económicos si la información es “perfectamente” (es decir, completamente) conocible de manera que todas las partes sepan todo lo que está disponible. Esto se llama información simétrica: compradores y vendedores, productores y consumidores, prestatarios y prestamistas, todos tienen exactamente la misma información completa.
en realidad, este no es el caso y los vendedores saben más que los compradores, los productores más sobre sus bienes que los consumidores. El “problema de los limones” se refiere a los problemas que surgen debido a la información asimétrica que poseen el comprador y el vendedor. El problema de los limones se presentó por primera vez en un trabajo de investigación, “El mercado de los” limones “: la incertidumbre de la calidad y el mecanismo del mercado”, escrito a fines de la década de 1960 por George A. akerlof, economista y profesor de la universidad de california, berkeley. La frase clave que identifica el problema proviene del ejemplo de los autos usados que akerlof usó para ilustrar el concepto de información asimétrica, ya que los autos usados defectuosos se conocen comúnmente como limones.
El problema de los limones existe en el mercado tanto para productos de consumo como comerciales, y también en el ámbito de la inversión, relacionado con la disparidad en el valor percibido de una inversión entre compradores y vendedores. El problema de los limones también es frecuente en las áreas del sector financiero, incluidos los mercados de seguros y crédito. por ejemplo, en el ámbito de las finanzas corporativas, un prestamista tiene información asimétrica y menos que ideal sobre la calidad crediticia real de un prestatario.
información asimétrica y selección adversa
Según la teoría económica, la información asimétrica es más problemática cuando conduce a una selección adversa en un mercado. considere el seguro de vida: un cliente puede tener información sobre su riesgo que la compañía de seguros no puede obtener fácilmente.
Para compensar la falta de información, la compañía de seguros podría aumentar todas las primas para compensar el riesgo de incertidumbre. Esto significa que las personas más riesgosas (que aparentemente valoran más el seguro) valoran efectivamente a algunas de las personas menos riesgosas (que no están dispuestas a pagar tanto).
La selección adversa teóricamente conduce a un mercado subóptimo incluso cuando ambas partes en un intercambio están tratando racionalmente. Esta suboptimidad, una vez entendida, proporciona un incentivo para que los empresarios asuman riesgos y promuevan un resultado más eficiente.
respuestas del mercado a la selección adversa
Existen algunos métodos generales para abordar el problema de la selección adversa. Una solución muy clara es que los productores brinden garantías, garantías y reembolsos. Esto es particularmente notable en el mercado de automóviles usados. Además de las garantías otorgadas por el vendedor, las compañías de terceros pueden ofrecer sus propias garantías en forma de seguro que tiene un costo para el consumidor. Además, el gobierno puede intervenir para regular la calidad del bien vendido. En la mayoría de los estados, existen “leyes de limón” en las que un consumidor puede devolver un automóvil usado defectuoso al concesionario sin hacer preguntas dentro de un cierto período de tiempo inicial si resulta ser un pedazo de basura.
Otra respuesta intuitiva y natural es que los consumidores y los competidores actúen como monitores entre sí. Los informes de los consumidores, el laboratorio de aseguradores, los notarios públicos y los servicios de revisión en línea, como el yelp, ayudan a cerrar las brechas de información. Las clasificaciones de los vendedores de eBay y Amazon, las revisiones de los controladores de uber y las clasificaciones de los productos son ejemplos de reputación de abastecimiento público de esta manera.
finalmente, el estudio de los arreglos de mercado eficientes se conoce como teoría del diseño de mecanismos, que es una rama más flexible de la teoría de juegos. Los contribuyentes notables incluyen a Leonid Hurwicz y David Friedman, hijo de Milton Friedman.
