Los precios del petróleo crudo han determinado al menos la mitad del precio de cada galón de gasolina durante la última década. Como los precios del petróleo cambian diariamente, los precios de la gasolina también fluctúan constantemente.
El resto del precio del gas se basa en los costos de refinería y distribución, las ganancias corporativas y los impuestos estatales y federales.
En diciembre de 2020, el precio promedio de un galón de gasolina regular era de $ 2.21. Alrededor del 49% de eso fue el precio del petróleo crudo. Otro 19% fue distribución y marketing, 22% fueron impuestos federales y estatales, y 10% fueron costos y ganancias de refinación.
Ejemplos de cómo los precios del petróleo afectaron los precios del gas
Los precios del petróleo y el gas han sido especialmente volátiles desde la crisis financiera de 2008. El siguiente cuadro ilustra su relación, incluidos los principales picos y valles a lo largo del tiempo.
West Texas Intermediate es un petróleo crudo que se utiliza como referencia en los precios del petróleo de EE. UU. Con base en este punto de referencia, los precios del petróleo crudo han subido y caído drásticamente varias veces desde la crisis financiera de 2008.
- 2020: En abril, la combinación de una guerra de precios del petróleo y una pandemia mundial ayudó a que el precio del petróleo se redujera a cero, a casi – $ 37 por barril (/ b). Sin embargo, este hecho sin precedentes se atribuye más apropiadamente a un desequilibrio técnico en el mercado de futuros. Los inversores especulativos, que tenían mucho petróleo, pero no tenían intención de aceptar la entrega, impulsaron una venta masiva de contratos que vencen. Posteriormente, los precios del petróleo pasaron a territorio positivo, pero el precio de la gasolina se mantuvo por debajo de $ 2 / galón hasta junio, cuando los precios del petróleo se recuperaron a $ 40 / b, enviando la gasolina a $ 2,17 / galón.
- 2015: Los precios cayeron por debajo de $ 37 / b para fin de año, lo que llevó los precios de la gasolina por debajo de $ 2 / galón a principios de 2016. Los precios de la gasolina se mantuvieron entre $ 2 y $ 3 por galón durante la mayor parte de los próximos cinco años.
- 2011: El precio del petróleo alcanzó alrededor de $ 113 / b en abril. Para el mes siguiente, los precios de la gasolina habían alcanzado los $ 3.96 / galón. Los precios del petróleo se mantuvieron por encima de $ 90 / b durante la mayor parte de los próximos tres años, cayendo por debajo de esa marca solo brevemente unas pocas veces después de que Irán amenazara con cerrar el Estrecho de Ormuz, un importante canal de transporte de petróleo. Asimismo, los precios de la gasolina , se mantuvo constantemente por encima de $ 3 / galón hasta finales de 2014.
- 2008: el petróleo se disparó a alrededor de $ 145 / b en julio. Eso envió los precios de la gasolina a $ 4.11 / galón. A principios de diciembre, el petróleo había caído a alrededor de $ 49 / b, y la gasolina había bajado a $ 1,87 / galón.
Causas
Como la mayoría de las cosas que compra, la oferta y la demanda afectan los precios del petróleo. Una mayor demanda, como la temporada de conducción de verano, genera precios más altos. Hay menos demanda en el invierno, ya que solo algunos estados del norte utilizan gasóleo para calefacción.
Los futuros del precio del petróleo, que se negocian en la bolsa de materias primas, también afectan los precios del petróleo. Estos precios fluctúan a diario, dependiendo de lo que los inversionistas creen que el precio del petróleo avanzará. Los comerciantes de materias primas son un factor importante en la determinación de los precios del petróleo.
Impacto
La OPEP es una organización de 14 países productores de petróleo que producen el 40% del petróleo crudo del mundo. En 1960, estos países formaron una alianza para regular el suministro y el precio del petróleo. Se dieron cuenta de que tenían un recurso no renovable . Si compitieran entre sí, el precio del petróleo sería tan bajo que se agotarían antes que si los precios del petróleo fueran más altos.
Al 18 de diciembre de 2020, EE. UU. Almacena 638,1 millones de barriles de petróleo en las Reservas Estratégicas de Petróleo. El gobierno federal lo utiliza para aumentar la oferta cuando es necesario, como lo hizo después del huracán Katrina. El gobierno también utiliza esta reserva para protegerse de la posibilidad de amenazas políticas de las naciones productoras de petróleo.
El embargo petrolero de la OPEP de 1973 fue la primera vez que la OPEP mostró sus músculos. Cortó el suministro de petróleo a Estados Unidos, limitando el suministro. Los precios subieron y desviaron el poder de los productores de petróleo estadounidenses. Un precio más alto habría dado a otros países el incentivo para perforar nuevos campos, que son demasiado costosos para abrir cuando los precios son bajos.
Estados Unidos también importa petróleo de un país no miembro de la OPEP, México. Esto hace que Estados Unidos dependa menos del petróleo de la OPEP.
Qué afecta la demanda
Estados Unidos utiliza alrededor del 20% del petróleo del mundo, gran parte del cual se destina al transporte. El país construyó una vasta red de carreteras federales que conducen a los suburbios en la década de 1950.
Utilizando aproximadamente el 14% de la producción mundial de petróleo, China es el siguiente mayor consumidor, seguida de India, con aproximadamente un 5%, Rusia y Japón, cada uno con un 4%.
¿Qué más afecta a los futuros del precio del petróleo?
Los futuros del petróleo, o contratos de futuros, son acuerdos para comprar o vender petróleo en una fecha específica en el futuro a un precio específico. Los operadores de futuros de petróleo ofertan sobre el precio del petróleo en función de lo que creen que será el precio futuro. Observan la oferta y la demanda proyectadas para determinar el precio.
Si los comerciantes piensan que la demanda aumentará porque la economía global está creciendo, harán subir el precio del petróleo. Esto puede generar altos precios del petróleo incluso cuando hay suficiente oferta disponible.
Se llama burbuja de activos. Esto sucedió con los precios del oro durante el verano de 2011. Ocurrió con la vivienda en 2005. Cuando estalló la burbuja inmobiliaria en 2006, condujo a la crisis financiera de 2008.
